SELON L'OMS, 50 % des personnes souffrant de maladie chronique n'observent pas correctement leur traitement. Chez les personnes asthmatiques, ce manque d'observance est très variable, mais peut aller jusqu'à 60 %, voire 80 %, selon les populations et les critères utilisés. Ces patients ont souvent des difficultés à accepter leur maladie chronique. Elle est, en effet, parfois silencieuse et marquée par des crises plus ou moins fréquentes, ce qui peut rendre difficile la prise d'un médicament au long cours. Pourtant, cette observance est une des clés d'un contrôle optimal. La période des vacances est souvent synonyme de changement des habitudes, de dépaysement, d'envie d'oublier les soucis quotidiens. Bien souvent, la période des pollens terminée, le climat chaud et sec de l'été, un stress moindre peuvent contribuer à une sensation de mieux-être qui incite le patient à être moins observant. La diminution des symptômes peut même favoriser chez certains patients l'absence de prise du traitement.
Au-delà des ressorts psychologiques et physiologiques, ce sont parfois des raisons pratiques qui expliquent cet arrêt temporaire de traitement : renouvellement de l'ordonnance avant de partir, provision insuffisante.
Les premiers temps de son retour, le patient ne ressent pas les effets de l'arrêt du traitement, mais au bout de quelques semaines, quand la diminution du contrôle de son asthme coïncide avec la période automnale, plus humide, et le retour au stress de la vie quotidienne, qui viennent accentuer ces symptômes.
Dialoguer avec son patient.
Il importe donc, pour le médecin, de dialoguer avec son patient. Afin qu'il puisse profiter des bienfaits des vacances sans aggravation des symptômes de son asthme ultérieurement, il peut lui prodiguer quelques conseils : emporter son ordonnance et ses médicaments habituels, veiller aux situations à risque (effort physique, acariens, poils d'animaux, moisissures, tabac, pollens, pollution…).
Pour inciter les professionnels de santé et les patients à dialoguer avant le départ en vacances et éviter cet arrêt éventuel de traitement, Novartis et l'association Asthme et Allergies se sont associés pour mettre à leur disposition : des affiches destinées aux cabinets de pneumologie et aux écoles de l'asthme pour sensibiliser à l'arrêt estival de traitement par le biais de l'image de l'animal de compagnie que certains abandonnent sur la route des vacances ; des brochures prodiguant des conseils pratiques pour bien préparer le départ en vacances, sur un ton ludique (sudoku, rébus, mots croisés et textes à trous).
Conférence de presse Novartis à laquelle participaient le Pr M. Humbert (hôpital Antoine-Béclère, Clamart), C. Rolland (association Asthme et Allergies).
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