Ce ne sont d'ailleurs pas forcément les dangers auxquels ils pensent le plus qui sont les plus menaçants, comme le montrent les chiffres, déjà un peu anciens, proposés par l'auteur. Si la diarrhée reste largement en première ligne parmi les maladies, les premières causes de mortalité, rares malgré tout, sont cardio-vasculaires et accidentelles, et si l'on pense volontiers davantage à l'exceptionnel choléra, il vaudrait mieux se méfier davantage des morsures d'animaux.
L'aspirant au voyage sous les tropiques n'a plus alors qu'à suivre les conseils résolument pratiques de l'auteur. Tout commence chez le dentiste, compte tenu des aléas des soins dentaires à l'étranger, et se poursuit chez le médecin, apte à reconnaître de rares contre-indications aux tropiques, des contre-indications plus fréquentes à un type de voyage trop dur physiquement, à décider du protocole de vaccinations le plus adapté et à en assurer l'application en dehors de la fièvre jaune, à fournir tous comptes-rendus médicaux utiles en cas d'incident lointain, toutes ordonnances nécessaires et tous conseils éclairés.
Traitements préventifs
L'auteur reprend bien sûr point par point ce programme, en commençant par un débat argumenté à propos de chaque vaccination. Il s'occupe ensuite des bagages du voyageur, aussi faciles à porter que possible, contenant une pharmacie soigneusement composée, des lunettes de rechange et tous les papiers nécessaires à une assistance éventuelle.
Cette première étape franchie, il faudra passer celle du transport, source non négligeable de stress (en particulier pour les cardiaques) et de problèmes dont beaucoup peuvent être prévenus.
Enfin, sur place, les voyageurs ont d'autres préoccupations sanitaires. La nourriture, l'eau de boisson et de baignade, les insectes sont les premières, la prise des traitements préventifs adaptés à la région et à l'état de santé est la deuxième, mais il n'est pas question non plus d'oublier les temps d'adaptation, les dangers du soleil, du froid, de l'altitude, des contacts sexuels non protégés, ni de recourir systématiquement au médecin au moindre bobo. L'auteur s'adresse ensuite plus spécifiquement à certaines catégories de voyageurs à risques particuliers, du fait de leur âge, de leur sexe, d'une affection chronique. Et bien sûr, après le voyage, la vigilance s'impose encore. Adresses, chiffres, tableaux devraient en fin d'ouvrage, assurer que chaque voyageur trouve toutes les informations et tous les interlocuteurs nécessaires à sa bonne santé.
« La Santé des voyageurs », Pr Eric Caumes, Flammarion, 192 pages, 12,50 euros.
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