Tous les nouveau-nés français bénéficieront-ils bientôt d’un dépistage des troubles de l’audition à la maternité ? Si rien n’est encore officiel, un projet de loi déposé dans ce sens, et présenté à la presse à l’occasion du 117e congrès de la société française d'oto-rhino-laryngologie, devrait être prochainement examiné à l'Assemblée nationale.
« Aujourd’hui, seulement 25 % des enfants atteints de surdité congénitale sont dépistés précocement » a déploré le Pr Noël Garabédian, (chef du service ORL pédiatrique, hôpital Trousseau, Paris). Et dans la plupart des cas, le diagnostic est posé entre 16 et 18 mois, voire beaucoup plus tard. Un délai jugé beaucoup trop long par de nombreux spécialistes qui préconisent, à l’instar des dernières recommandations de la HAS, la systématisation du dépistage néonatal.
S’ils sont entendus par les parlementaires, les maternités seront tenues de pouvoir proposer ce dépistage à tous les nouveaux nés d’ici deux ans. En pratique celui-ci devrait reposer sur la réalisation de potentiels évoqués auditifs automatisés (PEAA), un test simple de quelques minutes. « Plus qu’un véritable dépistage, il s’agit plutôt d’un repérage », a expliqué le Dr Edwige Antier, pédiatre et député à l’origine du projet de loi. En cas de doute, les nouveau-nés «repérés» seront dirigés vers des CDOS (centres de dépistage spécialisés), où des tests plus approfondis permettront de confirmer, une fois sur 10 environ, le diagnostic de surdité. L’objectif étant d’identifier surtout les surdités bilatérales, moyennes à totales, afin d’optimiser la communication avec l’enfant. Un bilan plus complet permettra en parallèle de rechercher des lésions associées (rein, cœur, thyroïde ou œil), 30 % des surdités d’enfant étant syndromiques.
Reste que « le dépistage systématique, ne doit pas empêcher les médecins de rester vigilants sur l’audition de leurs jeunes patients, prévient le Pr Noël Garabédian, certaines surdités de l’enfant n’étant pas détectables dans les premières semaines de vie et évoluant ensuite « à bas bruit ».
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