En 2002, la France restituait à l’Afrique du Sud les restes de la « Vénus Hottentotte », une femme atteinte d’hypertrophie fessière. Le moulage de son corps et ses organes génitaux protubérants avaient été exposés au Musée de l’Homme jusqu’en 1976. Exhibée dans les foires entre Londres et Paris elle finit prostituée et ravagée par la syphilis. Le film de Kechiche retrace le calvaire de sa vie. Il dénonce la cupidité de son entourage, ainsi que le cynisme du monde scientifique, incarné par l’anatomiste Georges Cuvier. On regrettera que le film s’éternise en multipliant les scènes insistantes sur la déchéance physique de la malheureuse, car la mise en scène est belle et le propos généreux.
Film français d’Abdellatif Kechiche (159’). Avec Yahima Torrès, Olivier Gourmet, François Marthouret
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