Hépatite B

Une possibilité de vaccination orale par des OGM dans les pays en développement

Publié le 02/01/2002

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Si l'on en croit les résultats obtenus chez la souris avec des pommes de terre transgéniques exprimant l'antigène HBs, les OGM pourraient être un moyen peu onéreux et efficace de vacciner les populations les plus démunies du monde contre l'hépatite B. Les expérimentations encourageantes menées par des chercheurs nord-américains ont consisté à faire ingérer trois fois 5 grammes de pommes de terres crues (contenant environ 42 μg d'AgHbs) à une semaine d'intervalle aux animaux. Ces derniers ont progressivement développé des anticorps anti-HBs à des taux allant jusqu'à 103 mUI/ml (un taux supérieur à 10 mUI/ml est considéré comme protecteur chez l'homme). Après une injection parentérale de « rappel » avec le vaccin recombinant, les animaux ont atteint et maintenu des taux d'anticorps anti-HBs extrêmement élevés. Certes, l'extrapolation de ces résultats à l'homme n'est pas certaine et la cuisson des pommes de terre transgéniques affecterait certainement leur pouvoir immunogène, mais des travaux sont déjà menés pour mettre au point une tomate et une banane exprimant l'antigène HBs.

Le Quotidien du Mdecin