« JE VOUS TÉLÉPHONE juste pour vérifier que mon cerveau fonctionne encore... » Cette phrase d'une appelante en dit long sur l'isolement qu'affrontent certaines personnes âgées. Des personnes âgées « de plus en plus confrontées à la solitude, qui vivent des situations poignantes », témoigne Elisabeth Deraisme, la responsable de la plate-forme parisienne du Numéro Azur Du cœur à l'écoute, un service proposé par l'association des Petits Frères des pauvres, qui devient cette semaine Solitud'écoute, avec un Numéro Vert qui peut être appelé gratuitement. « Beaucoup de personnes âgées bénéficient de prestations de qualité qui leur fournissent, par exemple, des repas à domicile ou assurent l'entretien de leur logement, poursuit Mme Deraisme, mais ces services ne s'accompagnent pas forcément d'une réelle relation humaine. Par exemple, des services sociaux vont se contenter de déposer le plateau-repas sur le paillasson, sans même prendre le temps d'un coup de sonnette. D'où l'intérêt de notre numéro, pour permettre à des gens qui se sentent très marginalisés par leur âge de trouver une présence fraternelle, attentive, respectueuse, sans jugement, dans le respect de l'anonymat de chacun. »
Sept jours sur sept, les appelants de Solitud'écoute se relaient entre 15 heures et 18 heures, ce moment de la journée où est plus cruellement éprouvé le sentiment de solitude. « C'est de l'écoute pure, explique la responsable de l'association, et même si les sujets liés à la santé ou aux démarches administratives peuvent être abordés, nous n'avons pas vocation à les traiter, et nous nous bornons alors à communiquer des coordonnées qui permettent d'entrer en contact avec des interlocuteurs ou des organismes qualifiés. »
C'est donc simplement du temps qu'offrent ces écoutants, des bénévoles présents deux par deux, et qui font l'objet d'un recrutement permanent, avec un suivi assuré par des psychologues : formation initiale et continue, lors de groupes de parole bimensuels, avec un séminaire annuel pour que, fréquemment écoutés eux-mêmes, ces écoutants puissent observer une distance suffisante avec leurs interlocuteurs et se prémunir contre le phénomène d'éponge qui les menace souvent. Car les lignes sont en permanence saturées, avec des appelants qui, parfois, se manifestent tous les jours, certains d'entre eux n'hésitant pas à rappeler plusieurs fois au cours du même après-midi, accrochés qu'ils sont à ce téléphone qui constitue leur seul lien avec l'extérieur. Après Paris et Lyon, l'association Les Petits Frères des pauvres met en service une troisième plate-forme à Nantes, en attendant deux autres implantations, à Lille et Toulouse.
Solitud'écoute pour les plus de 50 ans, numéro vert 0.800.47.47.88, tous les jours de 15 heures à 18 heures (appel gratuit). Pour devenir écoutant bénévole : 0825.833.822 et www.petitsfreres.asso.fr.
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