Une enquête chez les agriculteurs

LA MUTUALITÉ sociale agricole (MSA) lance une grande enquête, la première de cette envergure en France, sur le lien entre pesticides et cancers. Un questionnaire sera adressé cette année à 600 000 agriculteurs, dans 12 départements, qui disposent d'un registre des cancers (Calvados, Doubs, Bas-Rhin, Haut-Rhin, Isère, Loire-Atlantique, Manche, Tarn, Vendée, Gironde, Côte-d'Or).
« Nous espérons suivre pendant plusieurs années 80 000 personnes », indique Jean-Pierre Grillet, médecin chef de la MSA. Les premiers résultats sont attendus pour 2006-2007.
Les agriculteurs ont une mortalité par cancer moins élevée que l'ensemble de la population (ils fument moins), mais ils courent un risque plus élevé de développer des cancers rares.
La MSA a rendu publics les résultats d'une autre enquête, sur les intoxications aiguës recensées par le réseau de toxicovigilance Phyt'Attitude en 2002 et 2003. Sur 238 signalements - qui viennent surtout des secteurs de la viticulture et de l'arboriculture - les deux tiers sont imputables aux phytosanitaires. Rougeurs, irritations, brûlures, nausées, vomissements, céphalées sont les troubles les plus fréquemment signalés. L'hospitalisation a été nécessaire dans 22 % des cas. Pour faciliter les signalements, la MSA a mis en place en février 2004 un Numéro Vert : 0.800.887.887.