EN FRANCE, chaque année, on recense entre trois et sept millions de personnes contaminées par la grippe. Bien que la politique de vaccination ait permis de diviser par dix la mortalité depuis les années 1970, la grippe reste la première cause de mortalité par maladie infectieuse. En moyenne, on dénombre 2 500 morts par an, dont 80 % ont plus de 65 ans, et le coût économique engendré pour la société est de 220 à 280 millions d'euros par an (chiffre ambulatoire).
Spécifiquement conçu pour les seniors, Gripguard entre dans une nouvelle génération de vaccin grippal (la quatrième). Il est constitué d'antigènes de surface purifiés (hémagglutinine et neuraminidase) associés à un adjuvant : le MF59C.1. Cet adjuvant d'immunisation est une émulsion constituée de gouttelettes huileuses de squalène, maintenues par des surfactants (de type Span et Tween), et autour desquelles - dans la phase aqueuse - vont s'organiser les antigènes. Cette structure permet une présentation optimale des antigènes au système immunitaire et pendant un temps plus long que lorsqu'ils sont isolés. Gripguard présente une immunogénicité supérieure aux vaccins non adjuvés. En effet, le taux d'anticorps est supérieur à ceux des vaccins classiques sur des personnes de plus de 65 ans, 28 jours après leur vaccination (+ 20 à 25 %).
La composition de Gripguard est conforme aux recommandations de l'OMS pour la saison 2004-2005 et inclut : A/Fujian/411/2002 (H3N2) - souche analogue utilisée X-147 dérivée de A/Wyoming/3/2003 ; A/New Caledonia/20/99 (H1N1) - souche analogue dérivée utilisée IVR 116 ; B/Shanghai/361/2002 - souche analogue utilisée B/Jiangsu/10/2003.
Par ailleurs, Gripguard présente une protection de longue durée pouvant aller jusqu'à douze mois. Une étude a démontré que si dans l'hémisphère Nord on se vaccine avec Gripguard entre septembre et novembre, on peut affronter le pic épidémique (entre novembre et avril) et être couvert jusqu'en septembre de l'année suivante, ce qui permet ainsi d'être protégé pendant les pics d'été. A l'identique dans l'hémisphère Sud (par exemple les DOM-TOM), si on se vaccine avec Gripguard entre mars et mai, on est protégé lors du pic de juin à octobre, et la protection dure jusqu'en mars de l'année d'après (M. Minutello et coll. ; « Vaccine », 17, 1999).
Asmr de niveau II.
Gripguard présente une meilleure protection contre les souches hétérovariantes ou potentiellement pandémiques.
Les effets secondaires à une vaccination Gripguard (environ quarante-huit heures) sont semblables à ceux d'autres vaccins dits « classiques ». Les réactions sont plus fréquentes qu'avec un vaccin non adjuvé, mais d'intensité moyenne et de courte durée.
Ainsi, Gripguard est le premier vaccin grippal avec adjuvant agréé en Europe et dans plusieurs autres pays du globe. Vendu au prix de 7,50 euros, il est disponible en pharmacie à partir d'aujourd'hui. Il a obtenu une Asmr de niveau II, est pris en charge à 100 % par la Sécurité sociale pour tous les patients de plus de 65 ans et est agréé par les collectivités.
Conférence de presse à laquelle participaient le Pr M. Micoud (Grenoble), G. Del Giudice (Chiron, Italie) et D. Amiranoff (Chiron, France).
Symptômes atypiques
Chez les personnes de 70 ans, les symptômes sont souvent atypiques et pas toujours rattachés à une grippe : fièvre (90,2 %), toux (81,5 %), courbatures/myalgies (75,5 %), frissons (72,5 %) (étude Vigigrip 2000). De plus, 38,4 % de patients présentent une complication d'emblée, contre seulement 14 % pour les moins de 70 ans. Complications les plus fréquentes, les infections respiratoires : 4 % chez les moins de 40 ans, 73 % pour les plus de 70 ans (Fry).
La contamination par le virus grippal est particulièrement facile ; dans 45 % des cas, les personnes touchées déclarent avoir eu un contact avec une personne grippée. C'est dans ce sens que l'assurance-maladie rappelle que le virus grippal persiste sur les surfaces jusqu'à quarante-huit heures, sur les tissus, jusqu'à douze heures, et cinq minutes sur les mains, ce qui impose de simples règles d'hygiène pour les proches.
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