Classique
Personnage haut en couleur, figure incontournable de la danse française des années 1950 au même titre que Roland Petit et Serge Lifar, le marquis de Cuevas a régné, entre 1947 et 1962, sur une compagnie de ballets internationale issue des Ballets de Monte-Carlo dont il avait repris la tête.
Né chilien, le marquis avait épousé une Rockefeller qui insufflait l'argent nécessaire à la survie de cette compagnie aux mésaventures aussi fantastiques que l'était la personnalité de leur patron. Ce fut néanmoins une des périodes les plus fastes pour la danse non académique et nombre des créations de cette compagnie sont restées légendaires.
Quelques épisodes de la vie du marquis méritent aussi de rester dans les mémoires comme le fameux bal de Chiberta, au retentissement planétaire, que le marquis donna à Biarritz en 1953, en pleine crise économique et politique, pour rivaliser avec le célèbre bal Besteguy qui avait eu lieu deux ans plus tôt à Venise. Mais l'épisode le plus rocambolesque de la vie de cette personnalité fantasque fut le duel qui l'opposa au chorégraphe Serge Lifar en 1958. Parti d'un incident insignifiant, ce duel reste un exemple d'événement médiatisé par la presse et la radio, impensable aujourd'hui où les images périment les faits à la vitesse de la lumière. Gérard Mannoni conte avec un humour pince-sans-rire cette farce rocambolesque qui eut lieu dans les règles, s'acheva par des sanglots de réconciliation et des agapes, et dont le fait qu'un des témoins de Cuevas ne soit rien moins que Jean-Marie Le Pen, alors jeune député, n'est pas le trait le moins piquant !
Seule critique faite à l'éditeur : ce livre admirable ne comporte aucun élément de biographie, pas d'index, à peine la liste des ballets dansés par la compagnie ; aussi ne peut-il être qualifié d'ouvrage de recherche, ce qu'il est absolument, la littérature sur le marquis n'ayant jamais bénéficié d'une enquête aussi minutieusement menée.
Editions JC Lattès, 200 p., 17 euros
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