Dans le domaine de l'ostéoporose, un enjeu important est l'identification des patients à risque avant la survenue de fractures ou d'une grave perte osseuse. On recherche donc des facteurs permettant de les distinguer. Le plus pertinent, à l'heure actuelle, est de mesurer de la densité minérale osseuse (DMO). Le mieux est de pouvoir recueillir des chiffres à l'âge jeune adulte (plus ils sont élevés, moins le risque est grand), puis au fil des années.