Découverte par le laboratoire Newton (start-up anglaise se consacrant uniquement au SNC) le safinamide présente une particularité intéressante : un double mécanisme d’action. D’une part une inhibition de la monoamine-oxydase B (MAO-B), ce qui aboutit à une augmentation de la disponibilité de la dopamine au niveau de la fente synaptique (sans effet, aux doses thérapeutiques, sur la MAO-A).