ON EN SAIT davantage sur le second cas de contamination en laboratoire par le virus du Sras recensé au début de décembre 2003, grâce au Dr Ed Schoder (université de Puerto Rico), qui s'est entretenu avec le malade et ses médecins.
L'étudiant en sciences travaillait depuis des mois à Taïwan sur un projet de recherche thérapeutique contre le virus (Sras CoV). Sa mission s'achevant le 6 décembre, il a dû nettoyer la chambre à pression négative dans laquelle il effectuait les manipulations (recommandations de désinfection pour un laboratoire P3+).
En l'absence de virus au sein de la chambre et en raison d'une difficulté à nettoyer avec ses gants, il a ouvert la chambre et achevé la désinfection à l'aide d'un pulvérisateur d'alcool. Le 10, il a présenté un tableau fébrile mis sur le compte d'une grippe ; le 17, il a été hospitalisé à Taipei, où il était arrivé par avion alors qu'il était déjà fébrile. Des mesures de quarantaine ont été appliquées à quatre membres de sa famille, à cinq collègues, au chauffeur qui l'a accompagné à l'aéroport et à quatorze passagers du vol Taïwan/Taipei. Les personnes placées dans les trois rangs à proximité du patient ont été localisées (dont les cinq qui avaient une correspondance pour Singapour, le Japon, San Francisco, Hong Kong et Los Angeles). Des prélèvements ont été effectués sur des instruments du laboratoire de Taïwan. Du Sras CoV a été retrouvé sur des poignées de porte, le flacon d'alcool et plusieurs bureaux.
Des cas suspects.
Des cas suspects sont signalés dans différents pays ; dans le sud de la Chine, une troisième personne serait infectée. L'OMS met en garde sur la multiplication des alertes car, « en période hivernale, le nombre des cas de pneumonie atypique est généralement élevé et ils ne doivent pas tous être considérés comme des cas possibles de Sras ». Mais, avec les autorités chinoises, elle met en place des procédures de capture des animaux au contact des cas suspects. A Canton, une campagne d'élimination des « quatre fléaux » - rats, moustiques, cafards et mouches - est lancée. On a dispersé 100 tonnes de mort-au-rat dans les rues.
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