Un astronaute européen rejoint l'ISS

Embarqué à bord de la navette Endeavour aux côtés de trois Américains, d'un Russe et d'un Canadien, l'Italien Umberto Guidoni devient le premier astronaute de l'Agence spatiale européenne (ESA) à rejoindre la station spatiale internationale (ISS), sur orbite à 311 kilomètres d'altitude.
Deux sorties sont prévues dans le cadre de cette mission qui va durer onze jours, la neuvième depuis le lancement du programme, pour installer à l'extérieur du laboratoire américain Destiny le bras articulé de 17,6 m, Canadarm 2, qui a été mis au point par les Canadiens.
Le conteneur italien Raffaello effectue également à cette occasion son vol inaugural, avec ses casiers chargés d'équipements, de vêtements, de nourritures, ainsi que du matériel de neuf expériences scientifiques.
Une autre mission rejoindra à la fin du mois l'ISS, avec deux Russes et un homme d'affaires américain, Dennis Tito, qui devrait être le premier « touriste » envoyé dans l'espace.