Trois médecins mis en examen

À Lyon, trois médecins de l'hôpital pédiatrique Debrousse ont été mis en examen pour homicide involontaire, après le décès d'un enfant victime d'une appendicite diagnostiquée trop tardivement. Le 13 avril 2001, l'enfant est adressé au service d'urgence du centre hospitalier Lyon Sud, par son généraliste qui suspecte une appendicite. Sur place, l'interne croit identifier une gastro-entérite : l'enfant est mis en observation, puis renvoyé à domicile, le 15 au matin. Face à la persistance des douleurs, de la fièvre et des vomissements, le médecin traitant réclame une nouvelle hospitalisation à l'hôpital Debrousse, le 17 avril. Victime d'une péritonite, l'enfant y décède moins de 24 heures plus tard.
Une plainte a rapidement été déposée par la famille, mais il aura fallu trois ans et 3 juges successifs pour que l'instruction redémarre sur la base d'un rapport d'expertise récemment remis au juge. Dans leurs conclusions, les experts soulignent « l'indiscutable retard au diagnostic de péritonite appendiculaire, en raison, notamment de la réalisation bien tardive de l'échographie abdominale lors de la deuxième hospitalisation aux urgences de Debrousse », tout en pointant une défaillance de l'organisation des urgences. Les praticiens mis en cause ayant demandé une contre-expertise, l'instruction pourrait encore durer quelques longs mois. L'avocat de la famille, Me Gérard Thomassin, envisage donc « d'agir pour un rapprochement amiable avec les Hospices civils de Lyon ».