Travailler trop nuit gravement à la santé cardiaque

Publié le 14/05/2010

Travailler trois heures de plus que la normale (7/8 heures par jour) expose à un risque accru de 60% de développer des problèmes cardiaques, selon une étude publiée cette semaine dans le European Heart Journal. Dans le cadre d'une vaste étude baptisée Whitehall II, 6 014 fonctionnaires londoniens âgés de 39 à 61 ans (4 262 hommes et 1 752 femmes) sans pathologie cardiaque ont été suivis pendant 11 ans en moyenne, jusqu'à 2002-2004. Au cours des 11,2 ans de suivi, 369 d'entre eux soit sont morts d'une maladie du cœur, soit ont eu un accident cardiaque non mortel ou une angine de poitrine. « Le lien entre les longues heures de travail et les maladies cardio-vasculaires est indépendant d'un ensemble de facteurs de risque mesurés au début de l'étude, tels que le tabac, le surpoids ou un taux élevé de cholestérol » a précisé le Dr Marianna Virtanen, qui a dirigé l'étude du Finnish institute of occupationnal health (Helsinki) et de University College London dans un communiqué. Ceux qui travaillent plus que la normale sont plutôt des hommes, plus jeunes que la moyenne du groupe, et occupant des responsabilités plus importantes. Si le lien entre les heures supplémentaires au travail et les maladies cardio-vasculaires semble clair, la cause l'est moins, selon les auteurs. Une piste pourrait être que le travail supplémentaire pourrait affecter le métabolisme ou masquer des états dépressifs, d'anxiété ou de manque de sommeil. Le « présentéisme maladif » qui voit, à l'inverse de l'absentéisme, des salariés venir travailler même malades, ignorant les symptômes et négligeant de consulter un médecin, pourrait également être en cause.