Plus de 21 000 médecins généralistes ont prescrit Symbicort après seulement neuf semaines de commercialisation. Outre la pertinence de cette association agissant à la fois sur le processus inflammatoire et la bronchoconstriction, observées dans l'asthme persistant, il existe plusieurs raisons à ce succès.
La première est sans doute la notoriété du Laboratoire AstraZeneca dans l'asthme ; se cache derrière cette marque une tradition d'innovations dans ce domaine, avec la commercialisation de produits qui ont véritablement fait évolué la prise en charge de la maladie ; citons : Bricanyl LP, puis la forme Turbuhaler avec Bricanyl Turbuhaler et Pulmicort Turbuhaler, sans oublier Bricanyl Nébulisation et Pulmicort Nébulisation (très appréciés lorsqu'il faut agir vite), Oxéol (bronchodilatateur bêta 2-mimétique à action prolongée, actif par voie orale) et Nes Spacer (chambre d'inhalation pour les enfants).
Une réponse à l'attente des médecins et des patients
La seconde raison du succès de Symbicort, de loin la plus importante, réside dans le fait que cette nouvelle association fixe répond réellement à une attente des médecins et des patients ; à savoir : un traitement de fond rapidement efficace, simple à utiliser (et à prescrire), qui s'adapte facilement aux variations de la maladie et, bien entendu, qui soit bien toléré. L'ensemble de ces caractéristiques favorise l'observance thérapeutique, qui est le problème numéro un de la prise en charge au long cours de l'asthmatique : plus d'un patient sur trois ne prend pas régulièrement ou correctement son traitement.
Troisième point fort de ce lancement, Symbicort Turbuhaler est l'association de deux antiasthmatiques qui ont déjà largement fait la preuve de leur intérêt : Pulmicort, c'est plus de 10 milliards de journées de traitement et Formotérol Turbuhaler plus de 345 millions. Enfin, le Process Turbuhaler, adopté pour Symbicort, a encore été amélioré par rapport à ces formes précédentes : embout buccal plus anatomique, compteur de doses toutes les dix doses, cosphéronisation du formotérol et du budésonide, indication de la dose de produit réellement délivrée au patient (et pas seulement de la dose sortie de l'inhalateur).
Un seul dosage
En effet, le distinguo entre dose délivrée et dose mesurée, souhaité par l'Agence européenne du médicament, a été adopté par Symbicort Turbuhaler : la dose délivrée, c'est-à-dire reçue par le patient, est de 160 μg de budésonide et de 4,5 μg de formotérol ; la dose mesurée, dite dose nominale, est de 200 μg de budésonide et de 6 μg de formotérol.
Enfin, un atout majeur de Symbicort Turbuhaler est qu'il bénéficie d'un dosage adapté à la variabilité de l'asthme de chaque patient. Le formotérol est actif dès la dose de 6 μg et son efficacité augmente jusqu'à la dose de 24 μg ; de même, le budésonide est actif dès 200 μg et sa posologie peut être augmentée en fonction du résultat. Ainsi, un seul dosage de Symbicort suffit, la posologie étant adaptée à la sévérité et à la variabilité de la maladie. En pratique, le traitement est débuté à une ou deux inhalations deux fois par jour, puis, lorsque les symptômes ont régressé, il est possible de proposer une seule prise quotidienne.
Au cours d'une récente assemblée de ses actionnaires, le Laboratoire AstraZeneca s'est félicité du succès rapide de Symbicort dans le traitement de fond de l'asthme et a indiqué qu'un dossier d'AMM dans la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) serait déposé dans l'Union européenne au premier trimestre 2002.
Conférence de presse organisée par le Laboratoire AstraZeneca.
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