Le syndrome de Raynaud est une manifestation fréquente, le plus souvent idiopathique mais qui doit toutefois faire rechercher dans certains cas, les indices en faveur d’une forme secondaire.
Le diagnostic repose essentiellement sur l’interrogatoire à la recherche d’une crise vasculaire des doigts qui se déroule en trois actes.
« L’interrogatoire permet à lui seul de reconnaître un syndrome de Raynaud, lorsque la patiente, généralement une jeune femme décrit la survenue de crise paroxystique déclenchée par le froid, l’humidité, le stress, l’émotion... », explique le Pr Éric Hachulla (service de médecine interne, Hôpital Claude-Huriez, CHRU Lille)
Les trois phases
La crise évolue en trois phases successives : une phase « blanche » syncopale due à un arrêt brutal et transitoire de la circulation artérielle digitale, les doigts deviennent blancs, engourdis ; une phase « bleue » cyanotique et une phase « rouge » hyperémique due à une vasodilatation artérielle, accompagnée d’une sensation de picotements et souvent de douleurs. Classiquement, les pouces sont respectés. Sa survenue chez une jeune fille et l’existence d’antécédents familiaux plaident très fortement pour un syndrome de Raynaud idiopathique.
« Il faut bien distinguer le syndrome de Raynaud de l’acrocyanose qui est très fréquente. L’acrocyanose est une cyanose permanente et globale des extrémités qui s’accompagne d’une hypersensibilité au froid, mais contrairement au syndrome de Raynaud, les doigts ne sont jamais blancs sauf Raynaud associé », précise le Pr Éric Hachulla.
Diagnostic différentiel
Devant des tableaux cliniques moins classiques, un syndrome de Raynaud tardif chez un adulte d’âge moyen, fumeur, par exemple, il faut rechercher des arguments cliniques en faveur d’une artérite distale ou
s’il s’agit d’une homme ou d’une femme jeune et grand fumeur, une maladie de Buerger.
« L’examen vasculaire à la recherche d’une abolition des pouls radiaux et/ou cubitaux en réalisant la manœuvre d’Allen est alors essentiel », explique le Pr Éric Hachulla. La manœuvre d’Allen consiste à comprimer les artères radiale et cubitale en faisant exercer au malade des mouvements de flexion et d’extension de la main : la levée de la compression montre un retard et une hétérogénéité de la revascularisation de la paume et des doigts.
Les connectivites et sclérodermie dominent un autre grand volet étiologique.
L’examen des mains est essentiel : stries hémorragiques sous unguéales, doigts boudinés, troubles trophiques, peau sclérosée…
Une capillaroscopie unguéale doit être pratiquée. Cet examen simple et anodin consiste à examiner sous microscope le lit de l’ongle de façon à visualiser la microcirculation. Un bilan standard comprenant recherche d’anticorps anti-nucléaires, NFS et électrophorèse des protéines est également recommandé.
Un traitement simple : la protection contre le froid
Le syndrome de Raynaud idiopathique est une affection gênante mais bénigne. Le meilleur traitement consiste à se protéger contre le froid et l’humidité.
Conseiller de s’habiller chaudement de la tête aux pieds. Les mains doivent être recouvertes d’une double protection : gants de soie recouverts de gants en polaire. Il faut également bien se couvrir le cou et la tête car l’organisme perd beaucoup de chaleur par le cuir chevelu.
Si ces mesures sont insuffisantes, on peut, très rarement, avoir recours aux inhibiteurs calciques (amlodipine 5mg, diltiazem).
Les autres vasodilatateurs n’ont pas d’efficacité bien démontrée.
Qui était Raynaud ? Réponse ici
Sur le syndrome de Raynaud, lire aussi : « Raynaud : se protéger du froid et de l’humidité »
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