Spin : le Dr Dupree sans les étoiles

« 4 x 10⁹ap. J.-C.
Tout le monde tombe, et nous atterrissons tous quelque part. »

Vous avez bien lu. L’ouverture de « Spin » nous transporte en l’an 4.000.000.000. Pourtant, le Dr Tyler Dupree, qui relate cet atterrissage énigmatique, est né au XXème siècle… En 4 x 10⁹, il a 40 ans. Comment est-ce possible ?

Quand il avait 12 ans, Tyler Dupree a assisté un soir d’octobre, en compagnie de ses grands amis d’enfance, les jumeaux Jason et Diane Lawton, à… la disparition des étoiles. Pour être précis, le monde entier a constaté ce phénomène cette nuit-là. Et les étoiles ne sont jamais revenues.

Les scientifiques ont finalement compris qu’une barrière (« Spin ») est venue entourer la terre et qu’à l’extérieur de ce bouclier, le temps s’écoule cent millions de fois plus vite. Conséquence : la fin du monde est pour demain ou presque (c’est l’affaire de quelques décennies). L’humanité doit chercher des voies de salut. Et les trouver vite.

Jason Lawton, héritier d’un vaste empire industriel, va jouer un rôle central dans cette quête et Tyler Dupree, devenu médecin, sera un témoin privilégié de ses agissements.

Nos enfants les Martiens

Pendant ce temps, l’humanité œuvre à son sauvetage. La plus folle de ses entreprises : la colonisation express de Mars. On commence par envoyer des bactéries, puis des plantes multicellulaires sur la planète rouge. En quelques millions d’années là-bas (quelques mois pour la Terre), Mars est habitable. Une poignée de pionniers humains y sont envoyés en vol spatial.

L’opération réussit mais très vite, Mars se retrouve elle aussi entourée d’une membrane « Spin ». Ce « très vite » laisse toutefois le temps aux colons d’inventer une civilisation millénaire. Et de renvoyer sur terre un émissaire. C’est ainsi que tombe un beau jour du ciel le très étrange Wun Ngo Wen, Martien. Dans ses bagages : une pharmacopée très particulière...

Robert Charles Wilson, « Spin », Denoël - Lunes d'encre, 2007