L E groupe pharmaceutique Pfizer a décidé de mettre gratuitement à la disposition des 50 pays les plus pauvres le fluconazole (Triflucan), médicament traitant les cryptococcoses neuroméningées et les candidoses liées au SIDA. « Il n'y aura pas de limite de temps ou d'argent à ce programme », a indiqué le P-DG de Pfizer, Hank McKinnel, qui a obtenu le soutien de la Maison-Blanche et du secrétaire à la Santé, Tommy Thompson. « L'épidémie de SIDA est une tragédie d'une ampleur sans précédent. Nous soutiendrons cette initiative aussi longtemps qu'il le faudra », a poursuivi Hank McKinnel. Elle est, a précisé le P-DG, « une réponse directe à l'appel de Kofi Annan (le secrétaire général de l'ONU) à des sociétés comme Pfizer pour faire plus ».
Les 50 pays les plus pauvres comptent environ 12 millions de personnes infectées par le VIH, soit près du tiers du nombre total de victimes. Pfizer travaillera en étroite collaboration avec les gouvernements concernés, les ONG, les Nations unies et l'OMS, pour être sûr que le médicament soit délivré aux patients qui n'ont pas les moyens de se faire soigner.
Pfizer distribue déjà le fluconazole en Afrique du Sud, dans le cadre d'un programme de 50 millions de dollars qui traite 27 000 patients. Des discussions sont en cours pour étendre ce programme au Botswana, Lesotho, Malawi, Namibie et Swaziland.
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