Sept millions d’accros au cannabis aux Etats-Unis

La consommation de cannabis aux Etats-Unis a doublé en dix ans et trois utilisateurs sur dix, soit près de sept millions d'Américains, en abusent ou ont développé une accoutumance à cette drogue, selon une étude publiée mercredi. Environ 9,5% des 36.000 adultes interrogés en 2012-13 ont indiqué consommer du cannabis au cours de l'année passée comparativement à 4,1% dans une enquête similaire menée auprès de 43.000 personnes en 2001-2002, ont constaté les auteurs dont l'étude paraît dans la revue médicale américaine JAMA Psychiatry.

De précédentes recherches menées par les autorités fédérales montraient que l'utilisation de cannabis était resté stable à environ 4% de la population américaine entre 1991-1992 et 2001-2002 tandis que le taux d'abus et d'accoutumance n'avait que légèrement augmenté de 1,2% à 1,5%. Cette consommation accrue de marijuana touche en particulier les femmes, les Noirs et les Hispaniques ainsi que les adultes d'âge moyen et les plus de 65 ans, précise l'étude. "Ces chiffres mettent en lumière le changement des normes culturelles concernant l'usage de la marijuana qui pourrait créer des problèmes supplémentaires de santé publique résultant de l'accoutumance, de la conduite sous l'effet de cette drogue ainsi qu'en termes d'accès à des traitements efficaces", juge la Dr Nora Volkow, directrice de l'Institut National sur l'abus des drogues (NIDA) qui a financé en partie cette recherche.

Un nombre grandissant de personnes paraissent penser que le cannabis est inoffensif, une impression peut-être encouragée par la légalisation dans 23 Etats de cette drogue à des fins médicales, selon les auteurs de l'étude. Quatre de ces Etats ainsi que Washington DC l'ont aussi légalisée pour un usage récréatif.