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L'art du Grand Nord
On les a considérés longtemps comme des peuples primitifs et dénués de pensée. « L'art du Grand Nord », ouvrage collectif réalisé sous la responsabilité de Jean Malaurie, leur rend hommage et permet de découvrir des peuples pour lesquels le sens du beau est inné. Ce livre splendide fait renaître la culture de ce million d'hommes : Inuit répartis de la Sibérie et de l'Alaska au Groenland, Indiens sub-arctiques nord-américains, Sâmes ou Lapons du nord de la Scandinavie, Nord-Sibériens répartis entre 26 ethnies, Aïnous de l'île de Skhaline - autant de peuples et d'arts liés, à travers le temps et l'espace, par le chamanisme. Les quelque 800 illustrations rassemblées ici proposent des masques et des objets sacrés, des objets de la vie courante parfois vieux de plusieurs siècles, des dessins et photographies rapportés depuis le XVIIIè siècle par les voyageurs occidentaux, mais également des uvres contemporaines, affirmation de la crativité de peuples fiers de leurs racines.
Editions Citadelles & Mazenod, 620 p., 800 ill. dont 380 en coul., 193 euros
1. Merveilles parmi les merveilles, les temples d'Angkor au Cambodge - redécouverts seulement en 1860 - sont fascinants par leur beauté et leur signification. Le splendide album « Angkor, résidences des dieux » présente les principaux monuments érigés entre le 8è et le 14è siècle, tels le fameux temple d'Angkor Vat, les sites de Ta Prohm et de Preah Khan, toujours enfouis sous la végétation ou le délicat Banteay Srei avec ses fines sculptures de grès rose. Les photographies de Michel Freeman sont accompagnées de textes de Claude Jacques, qui a consacré sa vie à l'étude des sites khmers et qui décrit l'histoire d'Angkor à travers les dynasties royales, la religion et la culture.
2. Au-delà de la beauté incontestable des photographies de Jean-Jacques Sommeryns, qui s'attachent autant aux paysages qu'aux monuments et aux habitants, « Russie retrouvée » est une excellente introduction à la rencontre d'un territoire physique et d'une histoire concrétisée par des hommes, des architectures, des livres, des musiques. Son auteur, Nicole de Pontcharra, poète et écrivain, ouvre des pistes pour les amoureux d'un vieil empire qui connaît une deuxième naissance.
3. A l'heure de l'Euro, « le Rhin. Vingt siècles d'art au cur de l'Europe » est un livre précieux, dans lequel Roland Recht - professeur du Collège de France - retrace pour la première fois l'histoire de l'art qui se déploie le long de ses 1 320 kilomètres. De Disentis à Delft, des basiliques ottoniennes aux résidences princières, des sculptures romaines aux reliquaires gothiques, des Primitifs de Cologne aux peintres baroques. Chaque uvre d'art étant resituée dans son contexte historique et faisant l'objet d'une présentation synthétique.
4. Dans la célèbre collection dont le plus est un carnet d'adresses coups de cur, « L'art de vivre à Berlin » nous plonge dans cette ville qui s'est engagée dans une mutation sans pareille. Capitale réunifiée, Berlin se redécouvre, immense ville de forêts et de lacs où les chantiers colossaux d'une reconstruction tardive voisinent avec les châteaux de l'ancienne splendeur prussienne. Un périple aux dimensions de cette ville huit fois plus étendue que Paris.
5. Ce ne sont pas les serpents qui sont les vedettes du nouveau livre de Nicole Viloteau, « Madagascar, l'île aux sorciers ». Car de ses séjours malgaches, elle a rapporté des images - étonnantes - et des documents inédits sur la sorcellerie, le culte des morts, les possessions, le pouvoir des philtres d'amour, des plantes aphrodisiaques, des poisons. Sur fond de pistes défoncées, de montagnes, de brousses, désert, jungles et océan, elle nous amène dans des contrées plus reculées qu'on le croit.
6. L'intitulé de la collection, « Destination rêve », ne cache pas ses intentions, et de fait l'album « la Polynésie française », réalisé par la Néo-Zélandaise Jenny Haworth, n'en finit pas d'évoquer un paradis. Tout commentaire serait superflu.
7. Changement de décor. On est sur le Toit du monde, que l'on découvre grâce aux aquarelles de Patrick Jager. « Carnets d'un peintre au Népal » est un livre où souffle la vie. Réalisés « sur le motif », au fil du voyage, ses dessins disent les bonheurs du chemin, l'émotion d'une rencontre, la difficulté de la progression, l'immensité des paysages et l'exaltation des sommets. Et comme Patrick Jager est aussi agrégé de lettres et docteur en littérature française, son texte est à l'unisson de sa peinture.
8. Même mode d'expression pour Florine Asch, aquarelliste et dessinatrice, qui nous présente « Mes carnets de safari ». Un carnet de notes et d'impressions qui vient plus précisément d'une réserve protégée du Boswana, où elle n'a pas « croqué »
seulement les animaux mais aussi les hommes, les femmes et les enfants dans leur vie quotidienne.
(1) Editions Olizane, 320 p.,, 360 photos coul., plan détaillé de chaque site, 60,22 euros
(2) Editions Vilo, 288 p., 340 photos coul., 75 euros
(3) Editions Gallimard, 384 p., 449 ill. dont 370 en coul., 72,41 euros jusqu'au 31 décembre puis 79,95 euros.
(4) Editions Flammarion, 200 p., 280 ill. coul., 44,97 euros
(5) Editions Arthaud, 200 p. coul., 42 euros
(6) Editions Solar, 128 p., 300 photos coul., 29,34 euros
(7) Editions Glénat, 128 p. coul., 30 euros
(8) Editions Flammarion, 144 p., 150 ill. coul., 25 euros
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