La santé en librairie
L'essentiel de et sur Grmek
Deux belles photos en noir et blanc de Mirko D. Grmek illustrent le coffret rassemblant deux livres du grand historien des sciences médicales récemment disparu. Ce bel hommage à une figure marquante du XXe siècle offre au lecteur, certes, la possibilité de faire plus ample connaissance avec un personnage hors du commun, mais aussi un abord privilégié de l'histoire de la médecine dans ses dimensions les plus nobles et de l'histoire récente de l'Europe.
En effet, l'un des livres associe un texte dans lequel Mirko D. Grmek présente de façon simple et accessible l'essentiel de ses idées sur la médecine et sur son histoire, à une biographie rédigée par Louise Lambrichs qui partagea les dix dernières années de la vie de l'historien. L'autre livre rassemble des textes, moins connus sans doute des médecins, qui sont l'uvre du Croate resté très attaché à son pays d'origine malgré son installation en France dès 1963. Avec la même rigueur et la même détermination que pour faire avancer l'histoire de la médecine, Mirko D. Grmek défend avec force sa première patrie qu'il entend faire mieux connaître aux lecteurs de sa seconde patrie.
« La Vie, les maladies et l'histoire » et « la Guerre comme maladie sociale », Mirko D. Grmek, Seuil, 286 et 262 pages, les deux ouvrages vendus ensemble dans un coffret, 275,50 F (42 euros).
De l'hospice à l'hôpital moderne
L'histoire hospitalière peut-elle être rattachée à l'histoire de la médecine ? En choisissant pour sujet de thèse « la longue, la très longue et belle histoire de l'hôpital Saint-Junien », Patrick-Alain Faure a en tout cas trouvé l'occasion de passer en revue de vastes pans d'histoire générale. En effet, partant à la recherche des origines et de l'évolution d'un « hôpital périphérique », situé entre Limoges et Angoulême, celui où il a fait ses études et où il travaille désormais, il assiste à la transformation de l'hospice en hôpital-hospice, suit le chemin des chirurgiens et des barbiers, traverse la Révolution avec bien des difficultés.
La documentation se fait de plus en plus abondante, les personnages de plus en plus dessinés, au fur et à mesure des transformations, reconstruction, améliorations qui se succéderont pendant les deux siècles suivants jusqu'à l'hôpital moderne, aujourd'hui « prêt pour aborder les enjeux sanitaires du XXIe siècle ».
« Histoire de l'hôpital Saint-Junien », Patrick-Alain Faure, éditions Lucien Souny (Le Puy-Fraud), 231 pages, 145 F (22,10 euros).
Une histoire iatrocentrique
On ne saurait rêver histoire de la médecine plus didactique que celle que Bruno Alioua, dermatologue et historien de la médecine. Un plan rigoureux, repris pour chaque société envisagée, permet d'ouvrir un vaste champ de vision, même si l'ouvrage est plutôt de type « iatrocentrique », selon la classification de M. D. Grmek.
L'histoire générale y trouve son compte, avec un rappel des faits essentiels et du contexte historique ; la pensée médicale reste centrale, mais les médecins et leur formation trouvent aussi leur place. L'auteur met également en relief les apports respectifs des différentes sociétés à l'édifice des connaissances médicales et présente quelques grandes figures de médecins, célèbres pour leur contribution à la médecine proprement dite, mais aussi pour bien d'autres raisons, politiques, artistiques, scientifiques...
Du coup, l'aspect schématique n'empêche pas les découvertes et les surprises : c'est ainsi que l'on découvre ou redécouvre les médecins sumériens ou les sounous égyptiens, Rabelais ou Che Guevara, Théophraste Renaudot ou Joseph Ignace Guillotin, Ibn An Nafis, qui a précédé Harvey dans la découverte de la petite circulation, le paludisme qui a retardé la construction de Versailles...
« Histoire de la médecine », Bruno Halioua, Masson, coll. « Abrégés », 242 pages, 141,03 F (21,50 euros).
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