Recherche: Un test de dépistage de la tuberculose en une heure

Publié le 18/09/2010

Des chercheurs britanniques ont conçu un nouveau test ultra-sensible, permettant de dépister le bacille de la tuberculose en une heure, contre plusieurs semaines actuellement, a annoncé mercredi 15 septembre l'agence britannique de la santé Health Protection Agency (HPA). Le test, qui en est encore au stade de la recherche, ne pourra être proposé que dans «plusieurs années». Mais il sera testé dans plusieurs laboratoires du Royaume-Uni pendant l'année à venir. La tuberculose reste l'une des principales causes de mortalité dans le monde avec près de deux millions de décès chaque année. Selon l'Organisation mondiale de la santé, plus de neuf millions de nouveaux cas ont été recensés en 2007. Une résurgence de la tuberculose est en outre observée dans les pays développés, avec par exemple 8.655 cas identifiés au Royaume-Uni en 2008. Les spécialistes s'inquiètent également de l'augmentation des cas encore rares de résistance aux antituberculeux. A ce propos, un test concurrent mis au point par une équipe américaine, promettant un diagnostic en moins de deux heures, avait fait l'objet d'une publication dans la revue médicale américaine New England Journal of Medicine quelques jours plus tôt. Ce test moléculaire serait également capable de détecter si le bacille responsable de la maladie présente une forme de résistance aux traitements.