HUMEUR

Principe de peur

Publié le 04/02/2004

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LE PRINCIPE de précaution est un concept à la fois nouveau et sage. Malheureusement, à l'usage, il entraîne quelques excès.
On s'en est rendu compte quand la légionellose qui vient de sévir dans le Nord a donné lieu à de fréquentes visites et réunions du ministre de la Santé, soucieux de ne pas être pris en défaut comme ce fut le cas lors de la canicule.
On s'en compte encore quand la grippe aviaire, après le sras, inspire plus de commentaires que de mesures, et autorise quelques experts de l'OMS à agiter le spectre de la grippe espagnole de 1918, qui a fait des dizaines de millions de morts.
Bien entendu, tout est possible, y compris la chute d'un astéroïde sur la Terre. Il n'en est pas moins vrai que, s'il est prudent d'alerter le public, il est préférable de ne pas le terroriser. L'efficacité, en la matière, se situe au niveau du didactisme : il faut exposer quelques hypothèses et montrer la multiplicité des facteurs nécessaires à leur traduction dans la réalité. Car on ne meurt jamais d'une hypothèse.

> RICHARD LISCIA