Prêts à la délégation de tâches, les ophtalmologistes veulent des revalorisations

L’ophtalmologie est à un tournant. Près de la moitié des 5 800 ophtalmologues partiront à la retraite dans les 10 prochaines années. Et en 2013, seuls 123 internes seront formés à l’ophtalmologie, alors qu’il en faudrait au moins 240, selon le Syndicat national des ophtalmologistes de France (SNOF).

Les besoins de la population vieillissante sont pourtant croissants (+30 % d’ici à 2025) et les Français restent très attachés à cette spécialité : 94 % d’entre eux estiment en 2013 que l’ophtalmologiste est le plus compétent pour dépister des problèmes oculaires*.

Les cabinets doivent donc opérer leur mue vers la délégation de tâches, aux orthoptistes essentiellement – dans une moindre mesure, aux infirmières. 74 % de la population y est désormais favorable, soit 7 points de plus qu’en 2011. « Les hôpitaux connaissent au quotidien ce modèle qui place un médecin à la tête d’un bataillon d’orthoptistes en charge des examens. Les patients ont compris que c’est le prix à payer pour avoir accès aux soins », commente le Pr Béatrice Cochener, présidente de l’Académie française d’ophtalmologie.

45 000 à 55 000 euros pour embaucher un orthoptiste

Mais la délégation de tâches a un coût. « Les tarifs du secteur 1 sont bloqués : face à l’inflation, nous perdons 2 % de notre pouvoir d’achat chaque année. Sans coup de pouce, nous devons nous contenter de peu de personnel et de matériel », alerte le président du SNOF, le Dr Jean-Bernard Rottier.

Le syndicat propose de revaloriser le tarif de la consultation, « quasi gelé depuis 1996 », ou au moins de l’indexer sur l’inflation. Il suggère de créer un forfait « travail aidé » pour les médecins de secteur 1 afin qu’ils puissent s’équiper et embaucher du personnel. « Un orthoptiste salarié coûte 45 000 à 55 000 euros par an pour un cabinet d’ophtalmologie, et nous avons une fin de non-recevoir de la part de la Caisse national d’assurance-maladie (CNAM) », explique le Dr Rottier. La création d’un fonds de provision, pour anticiper les futurs frais de licenciement des salariés lorsque l’ophtalmologiste part à la retraite, pourrait aussi inciter les plus de 55 ans à embaucher des orthoptistes sans craindre un désastre financier.

« La menace est que les ophtalmologistes, à quelques années de la retraite, se déconventionnent. On en comptait 5 en 2000, ils sont désormais 50 en secteur 3. C’est la population qui en fera les frais ! ,» met en garde Jean-Bernard Rottier.

*Sondage du Syndicat national des ophtalmologistes de France et de l’Académie Française d’ophtalmologie, réalisé par l’IFOP auprès de 1 008 personnes du 8 au 10 janvier 2013.