Carcinome à cellules de Merkel métastatique

Première immunothérapie

Publié le 18/12/2017

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Cancer rare mais particulièrement agressif, le carcinome à cellules de Merkel métastatique dispose désormais d'un traitement par immunothérapie : le Bavencio (avélumab), développé et commercialisé par l'alliance Merck-Pfizer. Touchant en priorité les hommes âgés de plus de 65 ans et de type caucasien, ce cancer cutané apparaît le plus souvent sur des zones de la peau ayant subi une exposition solaire importante. Son incidence annuelle est estimée à 335 cas en France. À 5 ans, le taux de survie des patients atteints de carcinome à cellules de Merkel métastatique oscille entre 0 et 30 %. Une infection par le polyomavirus est retrouvée dans 80 % des cas et l'immunosuppression est un facteur de risque de déclencher la maladie. L'avélumab est un anticorps monoclonal anti-PD-L1 qui a montré une efficacité à long terme. La survie sans progression (PFS) était de 30 % à un an et plus de la moitié des patients étaient en vie après un an, avec une durée médiane de survie ≥ 12 mois. Le profil de tolérance était acceptable (environ 10 % d'effets secondaires de grade 3 ou 4) au regard des bénéfices apportés et comparativement à la chimiothérapie.