Pourquoi les enfants jouent au docteur

Publié le 14/03/2007

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QUI POURRA nier le caractère ludique du matériel médical ? Quel enfant n'aura pas un jour fantasmé sur un stéthoscope ou simplement frémi devant une blouse blanche ? L'attirail du médecin ne laisse personne indifférent. Notamment les enfants. On retrouve très souvent la trousse du docteur et la blouse d'infirmière dans les hottes de Noël, confirme le Dr Marie-France Le Heuzey, pédopsychiatre à l'hôpital Robert-Debré, à Paris. Qui note d'ailleurs un certain sexisme chez les fabricants. «C'est vrai, les trousses de médecin sont plutôt pour les garçons, les tenues d'infirmières pour les filles.» Si certains évoquent dans ce jeu le désir éventuel des enfants de «maîtriser la vie et la mort», il reste assurément plus innocent lorsqu'il est pratiqué par nos chères têtes blondes que par leurs parents. Première explication, c'est une façon (si ce n'est la meilleure) d'explorer son propre corps et celui des autres. «On commence par ausculter les oreilles, puis le reste, jusqu'aux parties plus intimes. C'est un jeu qui me semble très banal, car, à 4-5ans, on se pose beaucoup de questions sur son corps, son zizi, comment on fait pipi, etc.», estime le Dr Le Heuzey. Découverte de son identité, donc, et notamment sexuelle. «C'est comme jouer au papa et à la maman.»

Celui qui sait.

Au papa et à la maman ou bien à la maîtresse ou à la marchande. C'est la deuxième hypothèse. Les enfants jouent à reproduire les rôles d'adultes qu'ils connaissent. Y passent l'épicier qui échange des fruits contre de l'argent, la coiffeuse qui coupe et « brushe »… et, parmi les professions que l'on identifie quand on est petit, il y a aussi le docteur. «Je n'ai jamais vu d'enfant jouer au trader!», remarque le Dr Le Heuzey. En effet, rares sont les enfants qui miment le docteur… en économie ou en sciences politiques. Et, quitte à jouer aux grands, autant s'attaquer aux plus «puissants». «Aux yeux des enfants, la maîtresse est celle qui fait la pluie et le beau temps dans une classe. Le médecin fait lui aussi partie des métiers prestigieux, il occupe une position importante. Il est au moins aussi puissant (que la maîtresse) car lui… peut faire des piqûres. L'enfant ressent bien que, face au médecin, le patient est dans une certaine soumission. Le docteur, c'est celui qui sait, qui va décider quel médicament on va prendre, si on fera une piqûre ou pas. Donc, le médecin est encore plus fort que papa et maman car, quand on est malade, on va le voir, lui.» Mais jouer au docteur quand on est petit présage-t-il une carrière médicale ? «Je ris doucement lorsque j'entends ces chanteuses qui racontent qu'elles ont toujours rêvé de faire ce métier, en donnant pour preuve qu'elles ont chanté dans un micro à l'anniversaire de leur grand-mère quand elles avaient 4 ans… Toutes les petites filles qui prennent des cours de danse classique ne deviennent pas danseuses étoiles!»

Le neveu du Dr Le Heuzey prenait beaucoup de plaisir à jouer à l'éboueur. «Il avait reçu de petits personnages Playmobil qui conduisaient un camion avec des toutes petites poubelles vertes qui basculaient réellement! C'était fascinant pour lui.» Ce garçon est devenu ingénieur.

> AU. B.

BUSSIERE Audrey