DEPUIS UNE DIZAINE de jours, l’Indonésie est en première ligne sur le front de l’épidémie humaine de grippe liée au virus H5N1. Dans un premier temps, en effet, au nord de l’île de Sumatra, sept personnes de la même famille vivant dans le village de Kubu Sembling sont décédées de détresse respiratoire aiguë. S’il a été confirmé que des volailles étaient décédées dans ce village, un contact formel de toutes les personnes infectées avec des animaux décédés n’a pu être établi. C’est pour cette raison que les autorités sanitaires du pays et l’OMS ont, dans un premier temps, évoqué la possibilité d’une transmission interhumaine du virus. Mais l’analyse du génome du virus H5N1 impliqué dans ces cas humains n’a pas permis de détecter de mutation significative permettant d’expliquer le passage facilité entre individus.
Une autre piste devrait être explorée dans les prochaines semaines : celle de la susceptibilité génétique d’une famille à un virus à tropisme respiratoire. Ces cas sont désormais considérés par l’OMS comme des cas de transmission entre personnes et non de transmission interhumaine* ; et ils pourraient être en rapport avec un passage direct du virus d’homme à homme, en raison des contacts très étroits des personnes de cette famille qui ont pris soin les unes des autres.
Isolement de l’entourage.
Environ 30 personnes de l’entourage de la famille ont fait l’objet de mesures d’isolement pendant une durée totale de deux semaines.
L’est de l’île de Java a aussi été touché par des cas humains de grippe aviaire. Une fillette de 10 ans est décédée des suites de la maladie dans le village de Bandung et son frère est lui aussi tombé malade. Les tests pratiqués localement ont confirmé l’origine de la maladie chez la jeune fille et ces résultats ont été confirmés par d’autres tests réalisés à Hong Kong dans un laboratoire de l’OMS.
Le 29 mai 2006, un jeune homme de 18 ans, dont la soeur de 10 ans avait succombé à une infection par le virus H5N1, est lui aussi décédé. Les tests sérologiques, qui, dans un premier temps, s’étaient révélés discordants, semblent désormais confirmer une infection du même type.
Enfin, au moins deux personnes d’une quarantaine d’années sont décédées dans la capitale, Jakarta, d’une forme respiratoire de grippe aviaire. L’OMS a demandé aux Laboratoires Roche d’être prêt à faire parvenir en urgence des doses de Tamiflu en Indonésie ; ces médicaments seraient pris sur le stock des 3 millions de doses dont Roche a fait don à l’OMS.
* On parle de transmission entre personnes quand le R0 (taux de reproduction de base) est inférieur à 1 (une personne malade transmet à moins d’une personne) et de transmission interhumaine quand le RO est supérieur à 1 (une personne malade transmet à plus d’une personne).
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