A la croisée des routes maritimes, entre l'Asie, l'Afrique de l'Est et l'Europe, le sultanat d'Oman bruisse encore du souvenir des contes merveilleux du Moyen-Orient : Sindbad le Marin, la reine de Saba et les Mille et Une Nuits. Dunes de sable ocre, plaines arides ou fertiles, plages de sable blanc, eaux turquoise, falaises abruptes, wadis luxuriants, palmeraies et cocoteraies, montagnes déchiquetées, gorges profondes et villages perchés, ce vieux pays aux multiples facettes fut le lieu privilégié de la route de l'encens qui sillonne wadis et collines, là où pousse toujours le boswellia, le fameux arbre à encens dont la précieuse résine est cultivée et exportée depuis 7 000 ans.
Pour découvrir ce pays de légende, STI Voyages a mis au point un périple en 4x4 sur l'ancienne route de l'encens depuis la vieille ville de Mascate, la capitale, avec ses dédales de ruelles et son célèbre souk de Muthra, où les étals regorgent de soieries, d'antiquité et… d'encens ; on découvre ensuite le port de Sur d'où partent les boutres toutes voiles dehors pour pêcher sur les lagons bleus, avant de pénétrer dans le désert du Wahiba Sands et ses dunes ocre dessinées par les vents, puis au coeur du désert Wadi Bani Khalid, oasis verdoyante rafraîchie par les eaux transparentes des cascades et des bassins ; on emprunte ensuite la route des forts, en direction de Nizwa, l'ancienne capitale, située à la croisée des pistes caravanières entre l'Afrique et l'Asie, où l'on croise les Bédouins coiffés du turban blanc arborant cartouchières croisées sur la poitrine et, à la ceinture, le fameux khandjar, le poignard traditionnel à la lame courbe, véritable chef-d'oeuvre d'argent massif.
Prix du circuit avec guide-chauffeur francophone, 2 830 euros (HT) Paris/Paris les 8 jours/6 nuits en hôtel 4* incluant les vols A/R, les transferts, le transport en 4x4, 6 nuits en pension complète, toutes les excursions et les visites, et les assurances (prix valable jusqu'au 15 mai).
Renseignements : STI Voyages Orients, tél. 01.55.37.23.45 et www.stivoyages.fr et dans les agences de voyages.
Escapades à l'anglaise
Pour découvrir les charmes de la Grande-Bretagne, Gaeland Ashling propose des forfaits week-ends avec voiture de location, des étapes au choix, sélectionnées dans les meilleurs B & B, hôtels, manoirs et demeures privées.
L'hébergement chez l'habitant, dans des demeures privées (plus de 90 réparties sur l'ensemble du pays), manoirs des XVIII et XIXe siècles, château du XIIe, belles maisons contemporaines de Shakespeare, plonge de plain-pied le visiteur dans l'atmosphère inimitable de la vie anglaise.
Le forfait « Week-end champêtre en Angleterre & séjours dans les demeures privées » de 3 jours/2 nuits est à partir de 424 euros Paris/Paris au départ de Londres ou d'Edimbourg, incluant les vols A/R Paris-Londres (ou Edimbourg), les taxes d'aéroport, la location du véhicule, les assurances durant 3 jours/2 nuits en demeure privée avec petit déjeuner (en B & B, le même forfait à partir de 374 euros Paris/Paris).
Renseignements : Gaeland Ashling. Tél. 0.825.12.30.03 à Paris et 0.825.12.70.07 à Toulouse. www.gaeland-ashling.com et dans les agences de voyages.
Forfait ski aux 3 Vallées
Au coeur du plus grand domaine skiable du monde, Saint-Martin-de-Belleville, pittoresque village situé au pied des 3 Vallées, à 1 400 m d'altitude, offre un accès direct sur le domaine. Village typiquement savoyard, Saint-Martin-de-Belleville, qui a su préserver sa quiétude et son caractère d'autrefois, loin de l'agitation des stations de ski voisines, offre un enneigement des pistes toujours exceptionnel d'année en année et garantit une moyenne de 80 % de pistes ouvertes durant toute la saison de ski.
Au pied des pistes, l'hôtel Saint Martin 3* accueille les skieurs dans le calme et l'atmosphère cosy de son intérieur chaleureux. Avec sa décoration raffinée, d'inspiration locale, l'hôtel dispose de 27 chambres boisées avec balcon, dont 8 avec mezzanine, et offre d'excellentes prestations, avec notamment un accès au sauna, au hammam, à la salle de fitness, ainsi qu'à un club pour enfants.
Jusqu'au 2 février, l'hôtel propose la semaine à partir de 862 euros, un forfait incluant 7 nuits en chambre double et demi-pension, le forfait de ski 3 Vallées et l'accès au sauna, hammam et fitness.
Renseignements : hôtel Saint-Martin 3*, 73440 Saint-Martin-de-Belleville. Tél. 04.79.00.88.00 et www.hotel-dtmartin.com.
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