En octobre 2002, les parents de deux jeunes britanniques - un jeune homme de 18 ans et une fille de 15 ans - avaient contacté les autorités sanitaires britanniques afin d'obtenir l'autorisation d'expérimenter un nouveau traitement du nouveau variant de la maladie de Creutzfeldt-Jakob. L'état de santé de ces deux patients étaient considéré comme très grave et les parents sollicitaient l'autorisation d'utiliser du pentosan polysulfate en injection au niveau des ventricules cérébraux.