Nouveau coup dur pour les fabricants de tabac

Publié le 11/06/2001

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A la loterie judiciaire américaine, un fumeur malade de 56 ans a gagné le gros lot : 3 milliards de dollars (23 millions de francs) que, selon un jury de Los Angeles, doit lui payer Philip Morris pour avoir menti depuis quarante ans sur les risques du tabac. Richard Boeken a commencé à fumer à 13 ans et a consommé jusqu'à deux paquets de cigarettes par jour ; il est atteint d'un cancer du poumon qui touche aujourd'hui la colonne vertébrale et le cerveau.
En obtenant 3 milliards, plus 12,3 millions de dollars pour ses préjudices, il a largement battu le record en matière d'indemnisation dans un procès individuel contre l'industrie du tabac, qui était de 80 millions de dollars. Mais il est possible que le verdict des jurés soit infirmé en appel par le tribunal, en tout cas que la somme soit réduite. En attendant, l'action de Philip Morris a perdu près de 3 % le jour de l'annonce du verdict, entraînant dans son sillage les autres groupes de tabac. Et nombre de fumeurs pourraient être tentés de suivre l'exemple de Richard Boeken. Ce que souhaite pour l'Europe David Byrne, le commissaire européen pour la Santé et la Protection des consommateurs : « Je salue le verdict de Los Angeles et je trouverai cela bien si de tels procès pouvaient aussi avoir lieu en Europe », a-t-il déclaré au journal allemand « Financial Times Deutschland ».

Le Quotidien du Mdecin