LE COMITE scientifique international du cancéropôle de Toulouse, qui aura un rôle de conseil stratégique, a été mis en place en présence du ministre des Affaires étrangères, Philippe Douste-Blazy. Les partenaires publics du projet, l’Europe, l’Etat, le conseil régional, le conseil général et Grand Toulouse, ont signé un protocole de financement à hauteur de 48 millions d’euros sur un investissement global de 850 millions d’euros.
Présidé par le Britannique Peter Harper, professeur au Guy’s and St Thomas’ Hospital de Londres, le comité scientifique est composé de 29 spécialistes internationaux venant essentiellement des Etats-Unis et de France. Il aura une fonction de garant de la reconnaissance internationale du cancéropôle et permettra d’associer les chercheurs étrangers aux programmes de recherches toulousains.
La création du cancéropôle avait été décidée après la catastrophe de l’usine AZF, qui a fait 30 morts et des milliers de blessés le 21 septembre 2001. L’objectif est de réunir sur 220 hectares de l’ancien site AZF toutes les compétences scientifiques, médicales et industrielles impliquées dans la lutte contre le cancer. Différents pôles complémentaires cohabiteront : un pôle de recherche privé constitué par plusieurs groupes pharmaceutiques (Pierre Fabre, Sanofi-Aventis, GlaxoSmithKline) ; un pôle de recherche publique, avec le Cnrs, l’Inserm et plusieurs universités ; un pôle clinique doté d’un hôpital de 300 lits ; et, enfin, un pôle d’innovation comprenant une pépinière d’entreprises du secteur des sciences du vivant.
La construction des premiers bâtiments devrait débuter cet été et les installations pourraient être opérationnelles en 2008. Total, propriétaire du site AZF, a commencé la dépollution des sols, tandis que le ministère de la Défense a entrepris de dépolluer une ancienne poudrerie militaire dont les terrains accueilleront une partie du cancéropôle. A terme, quelque 4 000 personnes y travailleront, dont 2 000 chercheurs privés, 400 chercheurs publics et près de 1 000 médecins et personnel soignant.
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