Méningite : plus de 740 morts depuis janvier en Afrique

Le bureau des Nations unies pour la coordination des Affaires humanitaires (OCHA) a indiqué que plus de 740 personnes sont mortes de méningite depuis janvier, dans onze pays d’Afrique. Le Burkina Faso et le Tchad sont parmi les pays les plus affectés. « Au 1er avril, la méningite a fait au moins 749 morts et affecté 8 667 personnes en Afrique de l’Ouest et du Centre, soit une létalité de 8,64 % », affirme dans un bulletin, le bureau d’OCHA pour cette vaste région. Ces données concernent au total onze pays, tous situés dans « la ceinture africaine de la méningite », qui s’étend en Afrique subsaharienne du Sénégal à l’ouest, jusqu’à l’Éthiopie, à l’est. « À la fin du mois de mars, la région comptait deux foyers épidémiques de méningite, qui prenaient de l’ampleur », explique OCHA. « Le premier est situé au Burkina Faso, qui comptait au 1er avril huit districts en épidémie, alors que onze autres étaient en alerte. Le second se trouve au Tchad, avec sept districts encore en épidémie et trois en alerte. » Au Burkina Faso, 3 630 cas ont été recensés depuis le début de l’année, ce qui représente 40 % du total de la région, alors qu’au Tchad, on comptait au 1er avril 2 136 cas. L’OCHA a précisé que les germes en cause sont différents pour les deux pays.

Le 23 mars, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) avait rapporté des flambées d’infections à méningocoque, signalées entre le 1er janvier et le 11 mars dans des districts sanitaires de cinq pays, le Bénin, le Burkina Faso, la Côte d’Ivoire, le Ghana et le Tchad. « Ces flambées ont été détectées dans le cadre de la surveillance renforcée dans la ceinture africaine de la méningite dans 14 pays où, au total, 6 685 cas présumés de méningite, dont 639 mortels, ont été notifiés », avait précisé l’OMS.