AVEC SES FAUX AIRS de George Clooney, il aurait pu incarner les médecins play-boys dans une série télé à succès. Mais c’est de l’oreillette en plateau, et non du cathéter aux urgences, que le Dr Manuel Erminy va jouer sur France 2. Pardon : Manuel Erminy. «Il ne sera pas fait état de mon titre de médecin à l’antenne, précise-t-il (sinon dans le générique) et le Conseil de l’Ordre s’en est d’ailleurs félicité lorsque je l’ai prévenu. Car si, pour faire de l’information médicale grand public, il me semble nécessaire d’être médecin, les deux métiers sont bien différents. Dans “Sentez-vous bien”, c’est celui d’animateur que je vais exercer, pas celui de médecin. C’est moins dangereux, car il ne saurait ici y avoir mort d’homme, même si l’univers cathodique est particulièrement labile.»
De fait, les réussites du petit écran sont éphémères, condamnées à tomber tôt ou tard. Et c’est le cas pour le magazine « Savoir plus santé », présenté par la journaliste Sophie Aurenche en duo avec Laurent Broomhead, qui ne connaîtra pas de douzième saison et cède son créneau.
Pas seulement un magazine au service des malades.
France 2 a voulu rajeunir le concept, jugé en perte de vitesse. L’appel d’offres lancé cet été a été remporté par la société Pulsation, déjà productrice du « Magazine de la santé au quotidien », sur France 5, animé par Michel Cymès et Marina Carrère d’Encausse.
«La nouveauté, explique Patricia Boutinard-Rouelle, directrice de l’unité documentaires et magazines de la chaîne, c’est de ne pas faire seulement un magazine au service des malades, mais d’aider aussi les téléspectateurs à conserver une bonne santé.»
Dit par Manuel Erminy, «cela signifie qu’il faut sans doute fournir des informations sur des pathologies lourdes comme le lymphome ou le diabète, mais que nous devons aussi répondre à la demande des téléspectateurs sur tout ce qui concerne la prévention et le maintien de la santé. “La santé est un état de complet bien-être physique, mental et social, et ne consiste pas seulement en une absence de maladie ou d’infirmité”, affirme l’OMS dans sa définition de 1948. Nous, nous n’allons pas aborder le social, mais tout ce qui concerne le physique et le mental sera inscrit à notre menu.»
Exemples, pour ouvrir le feu après-demain : « Faut-il manger bio ? » et « Comment en finir avec les tranquillisants ? » La semaine prochaine, les deux sujets seront « L’amour et la santé » et « Les sautes d’humeur ». Chaque fois, les 52 minutes d’émission seront partagées par moitié entre des images, avec des reportages et des explications pédagogiques illustrées, et des débats en plateau, avec des interventions de professionnels de la santé (médecins, pharmaciens, sages-femmes, infirmières, kinésithérapeutes...), ainsi que celles d’un groupe de téléspectateurs qui posera des questions. Passés les deux premiers numéros (enregistrés), le direct permettra au public de poser ses questions par SMS ou via Internet.
«Sur le plateau, grâce à l’oreillette, je prendrai connaissance en temps réel de ces réactions et j’adapterai le conducteur en conséquence, avec une énorme souplesse, annonce l’animateur, qui dit tout apprendre de son nouveau métier : «Utiliser l’oreillette, certes, mais aussi repérer la bonne caméra, jouer des contraintes du décor, lire un prompteur... Bref, maîtriser tout ce qui fait que la télé, c’est un métier.»
France 2 cherchait un médecin qui ne soit « pas trop vieux» et qui continuait de pratiquer. De ce point de vue, la chaîne est servie : nanti d’un sérieux pedigree hospitalo-universitaire (ancien interne à la Pitié-Salpêtrière, diplômé en oto-rhino-laryngologie et en chirurgie cervico-faciale, chef de clinique à Boucicaut, titulaire d’un DEA de sciences consacré à « la mise au point technique d’enregistrement d’une fibre du nerf auditif chez le cobaye »), le Dr Erminy, en plus de son activité libérale, dans un cabinet qu’il a créé avec un associé, effectue des vacations à René-Huguenin (chirurgie en cancérologie de la gorge) et à Arthur-Vernes (chirurgie de l’oreille).
La chaîne voulait de surcroît un nouveau qui ait déjà foulé la moquette des studios, ce qui est son cas, grâce à son compère Michel Cymès, qui fait appel régulièrement à ses talents quand il aborde les questions touchant à l’ORL, dans ses émissions sur France 5.
«Mes patients me disent qu’ils n’ont jamais vu un médecin aussi bavard, sourit-il, mais c’est vrai que j’ai toujours raffolé de la communication sous toutes ses formes: écrites, avec des revues médicales (il a fondé et dirigé Abstract ORL, OPA Pratique*) ou universitaires (cours dans le cadre des enseignements postuniversitaires aux généralistes). »
Cette fois, il promet qu’il va faire tous les efforts pour s’effacer et donner la parole aux téléspectateurs et aux invités, quitte à s’immiscer dans les discussions pour apporter une précision sur un terme technique, rectifier une approximation, ou une absurdité, s’il y a lieu, jouant le rôle de vigie scientifique, garant de la crédibilité médicale.
A quelques heures de la première, le Dr Manuel Erminy ne présente aucun symptôme de stress. Tout au plus concède-t-il que, lors de la conférence de presse de rentrée du P-DG de France Télévisions, Patrick de Carolis, d’être installé sous les projecteurs en face de Michel Drucker l’a tout d’abord surpris. Mais que l’on se rassure : «A ce créneau horaire et sur ce sujet, je ne crois pas être menacé par l’hystérie des foules!»
Le nouvel animateur ne craint pas davantage les assauts de tous ceux qui font son siège parce qu’ils ont quelque chose à vendre. «Je suis protégé contre eux par les chroniqueurs réguliers qui veilleront sur leurs spécialités respectives. » Et la réprobation des confrères ennemis de toute forme de vedettariat médical ? «Il y aura toujours des grincheux et des jaloux, même chez les médecins...» La pression des émissions concurrentes ? «Avec Sophie Aurenche, nous allons nous efforcer de cultiver un style original et décontracté, sans faire du Cymès, ni du Carrère d’Encausse...»
Le présentateur de « Sentez-vous bien » n’avoue, en cherchant bien, qu’un seul souci : avec ses occupations médicales diverses et variées et les hobbies qu’il affectionne, comme la menuiserie et la fabrication de meubles, il n’a pas le temps de regarder la télé.
Samedi 9 septembre, 13 h 50, France 2.
* ORL-pneumologie-allergologie pratique.
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