Laboratoire de haute sécurité

L'Inserm reprend le P4 à Lyon

Publié le 02/02/2004

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INAUGURÉ en mars 1999 par Jacques Chirac, le laboratoire de haute sécurité P4 basé à Lyon devenait de plus en plus lourd à gérer pour la Fondation Mérieux, laquelle avait déjà essayé, sans succès, de le céder à un organisme public.
Avant son départ à la retraite, en décembre dernier, le Pr Marc Girard, directeur de la Fondation, a néanmoins réussi à négocier la reprise du P4 par l'Inserm. La Fondation Mérieux restera ainsi propriétaire des bâtiments, installés dans le quartier de Gerland et l'Inserm assurera les frais de fonctionnement du laboratoire. Un nouveau directeur devrait être prochainement nommé. L'équipe de l'Institut Pasteur de Paris, dirigée par Vincent Deubel, devrait y poursuivre les recherches entreprises sur les fièvres hémorragiques, mais il est également prévu que le laboratoire accueille d'autres équipes de recherche, temporaires ou résidentes.
Si cette « cession » soulage financièrement la Fondation Mérieux, elle laisse planer quelques inquiétudes sur la capacité de l'Inserm à faire fonctionner le laboratoire le plus sophistiqué de France. A Lyon comme dans beaucoup d'autres villes de France, les chercheurs défilaient encore dans les rues le 29 janvier dernier pour dénoncer « l'asphyxie financière » des laboratoires publics. Si le problème posé par le financement de la recherche publique ne trouve pas d'issue, l'Inserm pourrait avoir quelques difficultés à trouver les crédits nécessaires pour attirer de nouveaux chercheurs au P4.

> C. F.