Cette année, les jeunes malades d'une trentaine de services pédiatriques français vont pouvoir dialoguer avec un équipage, en direct de la 26e édition du Tour de France à la voile. Cette course annuelle rassemblera 39 monocoques identiques, pour un périple ponctué de 13 villes-étapes, au départ de Dunkerque.
Entre les grandes courses, les parcours olympiques et les parcours côtiers, les équipages navigueront au total pendant 33 jours, sur plus de 1 005 milles (1 862 km) en Manche, en Atlantique puis en Méditerranée.
Rompre l'isolement
Grâce à l'association L'enfant@l'hôpital, enfants et adolescents - même en flux stériles - pourront être en contact 24 heures sur 24, s'ils le désirent, avec l'équipage du bateau qui portera leurs couleurs. Depuis 1978, cette association cherche à rompre l'isolement des enfants hospitalisés. Il s'agit de maintenir, grâce à l'outil informatique, une vie scolaire et des liens affectifs.
Grâce à l'aide de sponsors et d'étudiants en service civil, l'association équipe les services pédiatriques en informatique et soutient les enfants dans l'apprentissage de différentes disciplines scolaires. Cet apprentissage est stimulé par la rencontre en ligne avec des personnalités - explorateurs, spécialistes du patrimoine architectural, etc. L'association propose aux enfants hospitalisés l'accès à un logiciel spécifique et à un grand Intranet sur l'ensemble de la France. Cette plate-forme d'échange, « que nous emplissons de contenu culturel », dit Geneviève Bour, sa secrétaire générale, permet aux enfants d'être en contact direct avec de grands voyageurs qui écrivent des carnets de voyage, dialoguent avec eux et leurs envoient des photos.
« Les enfants concernés sont touchés par des pathologies lourdes comme des cancers, des maladies génétiques et, de plus en plus souvent, des maladies psychosociales graves telles que l'anorexie ou la boulimie », précise Geneviève Bour, qui rappelle que « ces enfants sont confrontés à des hospitalisations à répétition » et des allers-retours dans des familles « souvent détruites ».
« En matière d'animation à l'hôpital, il ne se passe rien en été », se désole la secrétaire générale de L'enfant@l'hôpital. A l'occasion du Tour de France à la voile, l'association a donc décidé de mettre en oeuvre un partenariat avec l'équipage formé par les élèves des écoles Polytechnique et HEC et le laboratoire GlaxoSmithKline, en continuité avec leur implication passée dans les expéditions polaires Polar Lys. L'équipage du bateau s'est ainsi engagé à raconter la vie à bord, à répondre immédiatement aux questions des enfants et à leur faire partager l'atmosphère la course en mer.
Parallèlement, une opération appelée « Tous sur le pont » consistera à vendre, pour un euro symbolique, quelque 10 000 cartes postales reproduisant un dessin d'enfant, afin d'équiper les services pédiatriques des hôpitaux les plus isolés de France en petit matériel informatique (scanners, imprimantes et appareils photo numériques).
« Je crois qu'on va bien s'amuser ! », conclut Geneviève Bour, qui compte sur le dynamisme de la course pour redonner du coeur au ventre à ses petits malades. Tout ce qu'on peut lui souhaiter, c'est que les vents lui soient favorables.
Pour en savoir plus : www.tourvoile.fr, www.enfant-hopital.org.
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