Hépatite B

Les sous-types viraux modifient la survenue de résistances à la lamivudine

Publié le 02/01/2002

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Si la lamivudine est indiquée pour le traitement de l'hépatite B chronique, il semble que tous les patients n'en tirent pas le même bénéfice du fait de la fréquence et de la rapidité de survenue de résistances. Une étude allemande portant sur 26 patients souffrant d'une hépatite B chronique et traités pendant douze mois par 100 mg/j de lamivudine a en effet montré que le risque de résistance au traitement était multiplié par 20 quand le virus de l'hépatite B (VHB) présente l'antigène de surface adw. Ce sous-type de VHB est, avec le sous-type ayw, le plus fréquent en Europe et en Amérique du Nord (parmi les quatre antigènes de surface connus dans le monde : adw, ayw, adr, ayr). La vitesse d'apparition de résistances était également plus rapide dans ce sous-groupe de patients. Pour les hépatologues de Hambourg qui rapportent ces résultats, la détermination du sous-type d'hépatite B pourrait un jour guider le choix thérapeutique, à savoir une monothérapie par lamivudine ou une bithérapie antivirale d'emblée.

Hépatocarcinome:un espoir d'immunothérapie spécifique

Des chercheurs chinois ont trouvé dans le tissu tumoral d'hépatocarcinomes induits par le VHB un peptide issu d'une protéine virale lié à une protéine de choc thermique (heat-shock gp96) qui pourrait induire un phénomène de rejet par les lymphocytes T cytotoxiques. Sans entrer dans le détail, les protéines de choc thermique dont fait partie la gp96 participent au système immunitaire en « présentant » des peptides viraux ou tumoraux aux cellules effectrices et inductrices de l'immunité. Le complexe gp96/peptide viral n'a pas été trouvé chez tous les patients porteurs d'un hépatocarcinome lié au VHB mais si sa spécificité et sa fonction immuno-inductrice se confirment, de tels cancers pourraient un jour être traités par immunothérapie.

Le Quotidien du Mdecin