Les mutations de la grippe aviaire inquiètent la FAO

Publié le 29/08/2011

L'organisation de l'ONU pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) a recommandé lundi «une surveillance et une vigilance accrues» face au virus de la grippe aviaire «au moment où une souche mutante de ce virus mortel se propage en Asie et au-delà». Le dernier décès est survenu en début de mois au Cambodge où ont été enregistrés huit cas d'infection humaine cette année, tous mortels, selon l'agence onusienne, qui évoque «des risques imprévisibles pour la santé humaine», dans un communiqué publié à Rome. Depuis sa première apparition en 2003, 565 personnes ont été infectées par le H5N1, et 331 d'entre elles en sont mortes, rappelle la FAO, citant des chiffres de l'Organisation mondiale de la santé (OMS). L'année 2008 a vu les prémisses d'une recrudescence de l'expansion géographique du H5N1 touchant à la fois volailles et oiseaux sauvages. Les régions récemment affectées se trouvent en Israël, dans les territoires palestiniens, en Bulgarie, en Roumanie, au Népal et en Mongolie. Motif supplémentaire de préoccupation des experts, l'apparition en Chine et au Vietnam d'une variante du virus apparemment capable de contourner les défenses fournies par les vaccins existants. Au Vietnam, la plus grande partie du nord et du centre - où le H5N1 est endémique - a été envahie par la nouvelle souche du virus, selon la FAO. La circulation du virus au Vietnam menace aussi directement le Cambodge, la Thaïlande et la Malaisie et met en péril la péninsule coréenne et le Japon.