« Trouble in Tahiti », de Leonard Bernstein

Les limites du rêve américain

Publié le 28/09/2003

Article réservé aux abonnés

Classique

DVD, compact-disque, tous les supports rendent hommage au compositeur et chef d'orchestre disparu en 1990. Notamment avec son opéra « Trouble in Tahiti » un peu atypique dans la production du compositeur de « West Side Story ».

Opéra en sept scènes, « Trouble in Tahiti » raconte avec humour et une pointe d'amertume, l'histoire d'un couple d'Américains moyens, vivant dans les périphéries en pleine expansion d'une grande ville américaine des années 1950. Confort moderne, vie de consommation mais aussi problèmes de couple et psychiatre sont le quotidien de Sam et Dinah qui découvrent les limites du rêve américain...
Leonard Bernstein (1918-1990) a composé ce petit chef-d'uvre en 1951/52, à l'époque de son propre mariage. Donné à Tanglewood, il fut vite oublié jusqu'à ce qu'une équipe de la BBC ne se décide en 2001 d'en faire un film qui est une réussite parfaite. Autant les deux chanteurs Karl Daymond et Stéphanie Novacek que le décor réaliste et la mise en scène de Paul Daniel, contribuent à faire de cette uvre oubliée un grand moment divertissant. Comme bonus : une interview du chef et surtout celle, passionnante, de Humphrey Burton, biographe de Bernstein (1).
On retrouve « Trouble in Tahiti » sur CD sous la direction du compositeur ainsi que « Facsimile », essai chorégraphique pour orchestre dans la série « Bernstein Century » qui lui est consacrée par Sony Classical (2).
Enfin, dans la série d'archives de RCA publiée par BMG Classics, en un double album de CD « Bernstein, les jeunes années » (3), on retrouve la fameuse interprétation de 1946 au piano et à la baguette du maître du « Concerto en sol » de Ravel (une de ses performances les plus électrisantes au concert) avec le Philharmonia Orchestra, l'« Histoire du Soldat », de Stravinsky, dans la version pour octuor à cordes très convaincante, avec des musiciens du Boston Philharmonic (1945), « la Création du monde », de Darius Milhaud (1945) et la suite de ballet « Billy the Kid », d'Aaron Copland. La « Symphonie n° 1 Jeremiah » et les danses de « On the Town » de Bernstein par Bernstein complètent cette formidable confrontation des musiques américaine et européenne d'après-guerre.

(1) Un DVD BBC Opus Arte (distribution Codaex). PAL et NTNC. Sous-titrage français. Durée : 53 min. Enregistrement : 2001.
(2) Un CD Sony Classical. ADD. Durée : 63 min. Enregistrements : 1963 et 1973.
(3) Deux CD RCA/BMG. ADD. Durée : 2 h 42 min. Enregistrements : 1945 à 1949.

Olivier BRUNEL