En Grèce, à Athènes et à Mykonos

Les couleurs des dieux de l'Olympe

Publié le 14/09/2005

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Du sommet de la colline du Lycabette, la vue panoramique sur l'Acropole et sur la ville qui s'étend jusqu'à la mer coupe le souffle.
Plantée de pins et de cyprès, la colline, parsemée d'étroits sentiers, constitue un havre de verdure au centre de l'hétéroclite capitale grecque, où s'enchevêtrent l'antique et le moderne. Selon la légende, Lycabette doit son existence à Athéna, déesse tutélaire de la ville, qui voulut que son temple sur l'Acropole s'approche au plus près du ciel. Transportant un énorme rocher prélevé sur le mont Pendèli, elle le fit tomber accidentellement au centre d'Athènes, à l'endroit même où se dresse, à 278 mètres d'altitude, la colline.
Dans l'Antiquité, un temple consacré à Zeus ornait le sommet de cette véritable forêt plantée au cœur d'Athènes. Au fil des siècles et après que la Grèce fut libérée des Ottomans, la colline du Lycabette se retrouva aussi pelée que le crâne de Demosthène. Depuis le reboisement entamé en 1880 et achevé en 1915, le Lycabette est devenu la promenade favorite des Athéniens.
A l'emplacement d'une ancienne carrière se dresse un théâtre de plein air. Outre les pièces de théâtre antique, il accueille l'été diverses manifestations culturelles.
Situé près d'un petit bois de la colline, dans le quartier chic de Kolonaki, l'hôtel St George Lycabettus est l'adresse la plus élégante et la plus « design » de la ville. Il constitue un excellent point de départ pour découvrir et admirer les principaux vestiges d'un des berceaux de la civilisation occidentale, avec ses monuments et ses musées, et ses pittoresques quartiers où se trouvait l'Agora antique, centre de la vie administrative, commerciale et politique des anciens Athéniens. Plaka, tout près de l'Acropole, le Montmartre athénien et ses petites ruelles avec ses tavernes typiques, ses cafés, boutiques et petites places, ou le très animé Monastiraka, où l'on trouve les vestiges de la bibliothèque d'Adrien et une très vieille église byzantine.

A peine une heure de route suffit pour se rendre du centre d'Athènes au cap Sounion, le long de la côte du Salonique, où se trouvent les ruines du temple de Poséidon.
Les quinze colonnes doriques (sur les trente-quatre originelles) conservées aujourd'hui appartenaient à ce temple consacré au dieu de la mer, qui fut construit durant le Siècle d'or de Pèriclès sur les ruines d'un autre temple.
A quatre cents mètres de là, les infrastructures de deux autres temples sont encore bien visibles : un grand sanctuaire construit aux alentours de la guerre du Péloponnèse (431-404 av. J.C) et un plus petit très ancien consacré à la déesse Athéna, érigé dans les années 600-550 ans avant J.-C.
Réalisé en amphithéâtre, dans un domaine planté de pins et d'arbustes odorants, aux limites du parc national de Sounio, l'hôtel Cap Sounio surplombe la mer Egée. Composé de villas et de bungalows, il est considéré comme l'un des plus beaux hôtels de la Grèce continentale.

Mykonos entre pêcheurs et « people »
Du port de Rafina, en deux heures à peine grâce à une navette rapide, on se propulse à Mykonos, la plus célèbre des îles Cyclades, grande seulement de 85 km2.
Formées de quelque trente-neuf îles entourées d'innombrables îlots, dont seulement vingt-cinq d'entre elles sont habitées, les Cyclades, dispersées au centre et dans le sud de la mer Egée, doivent leur nom, disent certains, à de malheureuses nymphes que l'irritable Poséidon transforma un jour en rochers pour d'obscures raisons.
Du débarcadère de Hora, le pittoresque port où les barques des pêcheurs voisinent sans le moindre complexe avec les luxueux yachts, le chef-lieu de Mykonos s'étend dans toute sa blancheur en bord de mer formant un ensemble d'une étonnante cohésion esthétique, avec ses maisons cubiques immaculées aux façades ornées de volets bleus, les dômes de ses églises et les chapelles, et ses alignements de moulins à vent, semblables à de gigantesques oiseaux aux ailes déployées.
Au détour d'étroites ruelles chaulées se dévoilent les maisons blanches comme soudées l'une contre l'autre, les petites églises byzantines, les tavernes et les boutiques. Dans le quartier du Kastro, l'église byzantine de la Panagia Paraportiani, la plus ancienne de l'île, présente l'originalité de ne posséder qu'une seule porte sur le côté, cinq dômes et un pittoresque clocher cintré.
La « petite Venise », comme l'on surnomme l'ancien quartier de Delos, avec ses « maisons de capitaine » de bois sur pilotis plongeant dans la mer, est tout aussi pittoresque.
Tout autour s'étale la campagne, avec ses rochers grisâtres cernés de figuiers qui plongent dans la mer, ses champs parsemés de fleurs sauvages, où l'on distingue ici ou là la tache blanche d'une fermette, d'une chapelle isolée ou d'un moulin à vent.
Du coucher du soleil jusqu'aux premières lueurs de l'aube, les ruelles de Hora sont le théâtre d'une fiesta permanente ; restaurants et boutiques branchés ouverts toute la nuit, boîtes de nuit et bars assourdissants de house music.
On retrouvera calme et tranquillité au luxueux hôtel Kivotos, un petit bijou de style cycladique ouvert sur la baie d'Ornos. Membre des Small Luxury Hotels of the World, le Kivotos possède une petite plage privée en contrebas de ses trente-neuf charmantes chambres délicatement décorées. Avec, toujours en toile de fond, le bleu profond de la mer Egée.

Pour partir

TRANSPORTS
- Vols réguliers pour Athènes au départ de Paris (et des régions avec Air France) sur Olympic Airways (tél. 01.44.94.58.58) et Air France (tél. 0.820.82.08.20), à partir de 210 euros A/R.
FORMALITÉS
Carte d'identité en cours de validité ou passeport (même périmé depuis moins de cinq ans).
MONNAIE
L'euro.
DÉCALAGE HORAIRE
+ 1 heure.
HOTELS
- Cap Sounio Luxe. Sounio ave. Sounio. PO Box 112, 19500 Lavria. Tél. (30) 22920.69700. E-mail : savaidis@grecotel.gr
- Kivotos, club-hôtel Luxe (membre des Small Luxury Hotels of the World), Ornos Bay, 84600 Mykonos. Tél. (0030) 22890.24094. E-mail : kivotos@kivotosclubhotel.gr
- St George Lycabettus, Boutique Hotel , 2, Kleomenous, 10675 Athènes. Tél. (0030) 10.7290711. www.sglycabettus.gr, e-mail : info@sglycabettus.gr
RESTAURANTS
A Athènes :
Taverne de M. Panayotis. Tél. (0030) 22910.36259.
Près du cap Sounion, pour l'absolue fraîcheur des poissons et des calamars (20-25 euros environ).
A Mykonos :
Restaurant-bar Chez Maria, Garden 27, Kalogeras Str. Mykonos. Tél. (0030) 22.89.02.75.65.
Excellents pepperoni au fromage (40 euros environ).
SÉJOURS
STI Voyages propose des voyages d'exception combinés Athènes et Mykonos, pour 1 202 euros Paris/Paris (base double), 8 jours/7 nuits et petit déjeuner (1 nuit à l'hôtel St George Lycabettus 5* à Athènes, 2 nuits à l'hôtel Cap Sounio cat. luxe, à cap Sounion, 3 nuits à l'hôtel Kivotos, catégorie luxe, à Mykonos, et 1 nuit au St George Lycabettus, à Athènes), incluant les vols A/R sur Olympic Airways, la traversée A/R Athènes-port de Rafina à Mykonos en bateau rapide (2 heures environ) et tous les transferts.
A VOIR
A Athènes : le vieux quartier de la Plaka et ses ruelles au pied de l'Acropole, les plus beaux monuments d'Athènes : le Parthénon, le théâtre de Dyonisos, l'Odéon d'Hérode Atticus, la porte d'Hadrien et les principaux musées de la ville, celui de l'Acropole, le Musée archéologique national, celui des Cyclades et de l'Art grec ancien, les monastères des environs d'Athènes. A noter aussi le superbe musée privé Vorres, propriété d'un collectionneur d'art (Tél. 010 6642520).
A Mykonos : le musée d'Histoire locale et le Musée archéologique de Hora, avec ses céramiques découvertes sur l'île, à Rhénée et à Delos, le quartier du Kastro avec son église byzantine et les pittoresques « maisons de capitaines » de la petite Venise.
RENSEIGNEMENTS
- Office national hellénique du tourisme, 3, avenue de l'Opéra, 75001 Paris. Tél. 01.42.60.65.75.
- STI Voyages. Tél. 01.55.37.23.45, www.stivoyages.com et dans les agences de voyages.