UNE CHIMIOTHERAPIE combinée de doxorubicine et de rapamycine s'est révélée efficace chez des souris atteintes de lymphomes considérés chimiorésistants. Le Dr Scott Lowe (Cold Spring, Etats-Unis) a démontré dans son étude, parue dans « Nature », que la prétendue chimiorésistance de certaines tumeurs résulte d'une méconnaissance du mécanisme d'expression génétique tumorale et d'une chimiothérapie inappropriée.
Dans cette étude, des souris étaient atteintes du lymphome Akt, lymphome dans lequel l'hyperactivité de la protéine Akt inactive le programme de mort cellulaire, ou apoptose. Les chimiothérapies traditionnelles, qui agissent en induisant l'apoptose des cellules tumorales, ne peuvent pas, à elles seules, être efficaces dans le traitement de tumeurs comme le lymphome Akt, dont le mécanisme de mort cellulaire n'est pas fonctionnel. Alors pourquoi, en associant les deux molécules, les chercheurs ont-ils observé une mort massive des cellules lymphomateuses ?
Relancer l'apoptose.
La rapamycine en bloquant la protéine Akt restaure le programme de mort cellulaire. Celui-ci rétabli, la doxorubicine peut relancer l'apoptose. La guérison des souris a été rapide et la durée de rémission allongée par comparaison aux souris traitées par l'une ou l'autre molécule isolément. Les souris atteintes de lymphomes bcl2, dont le mode de transformation tumorale est différent, sont restées non répondeuses.
La thérapie anticancéreuse personnalisée est encore balbutiante. Les protéines de croissance ont un rôle pivot dans le processus tumoral et leur identification apparaît déterminante dans le choix de la chimiothérapie.
Scott Lowe et col. « Nature » 17 mars 2004.
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