A PRES la découverte d'un troisième cas de légionellose survenu depuis un mois à l'hôpital européen Georges-Pompidou (Paris 15 e), le ministre délégué à la Santé, Bernard Kouchner, a annoncé que les mesures de précaution prises dans le traitement du circuit d'eau chaude seraient étendues au circuit d'eau froide.
Parmi les autres mesures annoncées, figure également une cartographie générale des températures, qui sera désormais effectuée en permanence dans tout l'établissement.
Bien que l'état de santé de la dernière victime, une patiente de 71 ans, soit en nette amélioration, le décès de deux personnes hospitalisées depuis le 18 juin, qui s'ajoutent aux quatre décès constatés à la fin 2000, a surpris les experts ; car l'eau froide n'est pas considérée habituellement comme un vecteur de la légionellose.
Selon Jean-Marc Boulanger, inspecteur général des Affaires sociales, qui coordonne la mission d'expertise mise en place par le ministère, cinq facteurs peuvent expliquer cette nouvelle vague de légionellose, sans qu'aucun ne puisse être désigné avec certitude : le sabotage du quart des centrales de ventilation a empêché le rafraîchissement de l'air et a pu ainsi contribuer à élever la température de l'eau froide (la légionellose se développe à partir de 20 ou 25 °Celsius) ; dans les cinq derniers étages de l'hôpital, du dioxyde de chlore a été utilisé en juin à la place du chlore pour traiter l'eau, mais il s'est révélé moins efficace que le chlore et a, depuis, été abandonné ; le prélèvement d'échantillon de tuyau au cours de la même période a obligé à couper l'eau, puis à la remettre en circulation, ce qui provoque une remise en circulation des légionelles qui, sans cela, seraient restées en dépôt sur les parois ; les purges effectuées dans les équipement non utilisés (notamment les douches) ont été plus espacées, ce qui représente un risque de plus ; enfin, les résultats des prélèvements effectués sur les tours aéroréfrigérantes de France-Télévision, qui jouxte l'hôpital, ont montré des résultats anormaux à cette même période.
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