L'augmentation de l'atopie dans les pays industrialisés serait-elle due, au moins pour une part, à la réduction de l'infection par le VHA ? La question est posée par une équipe de l'université de Stanford (Californie). Les chercheurs montrent que l'infection par le VHA peut protéger les individus de l'atopie s'ils sont porteurs d'un variant particulier d'un gène codant un récepteur de surface utilisé par le VHA pour infecter les cellules humaines.