Le tabagisme chez les jeunes de 17 ans, en particulier chez les filles, semble marquer le pas, avec un « léger fléchissement » de l'usage régulier, révèlent de premiers résultats d'une étude de l'Observatoire français des drogues et des toxicomanies (OFDT).
L'enquête, baptisée ESCAPAD, a été réalisée en 2002 auprès de jeunes nés en 1985 venus passer leur journée d'appel de préparation à la défense. Elle montre que « l'usage quotidien est largement répandu, sans différence significative entre les sexes (39 % de filles, 40 % de garçons) ». En revanche, « le tabagisme actuel », qu'il s'agisse des « fumeurs occasionnels ou quotidiens », a baissé par rapport à 2000 de 49,6 % à 47,8 % pour l'ensemble des jeunes et pour les filles de 50,7 à 47,8 %.
En revanche, la consommation d'alcool et d'autres drogues psychoactives, dont le cannabis, mais également de médicaments psychotropes, reste orientée à la hausse. Si la proportion d'amateurs de boissons alcoolisées n'évolue pratiquement pas chez les filles, 76,8 % en 2002 contre 77,4 % en 2000, elle progresse de 81 à 84,7 % chez les garçons, de même que celle des buveurs réguliers (18,8 au lieu de 16 %). Enfin, à 17 ans, 62,8 % des garçons et 49,1 % des filles déclarent avoir été ivres, comme en 2000.
En ce qui concerne le cannabis, les garçons sont plus souvent expérimentateurs et usagers réguliers que les filles : 54,6 et 17,7 %, contre 45,7 et 6,8 %. Pour l'OFDT, « il est probable que l'expérimentation du cannabis plafonnera en-deçà de celle du tabac, bien qu'on ne puisse prédire à quel niveau ».
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