L'histoire est celle d'un Britannique de 67 ans qui se rend à la consultation d'urologie à l'hôpital de Bristol pour des manifestation urinaires basses un peu curieuses. Il raconte que, à de nombreuses reprises, il a présenté des épisodes frisant la rétention aiguë d'urine. Il décrit un phénomène on ne peut plus étonnant : il a découvert que, quand son jet urinaire s'arrête, il lui suffit de faire le poirier (c'est-à-dire de se mettre tête en bas et les pieds en l'air) pendant de cinq à dix minutes pour pouvoir à nouveau vider sa vessie correctement. Intrigué par ce tableau, l'urologue consulté demande une radiographie d'abdomen sans préparation. Bien vu : le petit bassin est rempli par un empilement d'opacités. Il s'agit de multiples calculs radio-opaques. Sans aucun doute, estime l'urologue, ces lithiases obstruaient le col vésical quand le patient était debout, mais pas quand il se mettait la tête en bas.
L'intervention est décidée. Une open cystolithotomie est pratiquée. Le chirurgien retire de la vessie plus de 300 pierres, qui pesaient au total 400 grammes.
A. Thomas et F. Keeley. « British Medical Journal » du 17 janvier 2004, p. 176 (rubrique Minerva).
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