LA MENACE d'une pandémie de grippe liée à un virus influenza de type A est une préoccupation majeure de santé publique et, plus généralement, de la population. Dans ce contexte, les mesures « barrières » non médicamenteuses et, en particulier, le port de masque pourraient jouer un rôle primordial dans le contrôle de la transmission de la grippe aux premiers stades de la pandémie.
Le mode primaire de la transmission de grippe est majoritairement attribué aux gouttelettes de salive émises lors de la toux et aux gouttelettes de sécrétions des voies aériennes supérieures expulsées lors de l'éternuement (1). D'autres modes de transmission ont été rapportés, par contact direct (portage par les mains principalement) ou par voie « aérosol » (toux, éternuement) (2). Aujourd'hui, l'importance épidémiologique relative des différents modes de transmission est débattue (3).
Deux types de masques.
Dans la préparation du plan français « pandémie grippale », deux types de masques sont envisagés :
– les masques dits « chirurgicaux », destinés à éviter lors de l'expiration de celui qui les porte la projection de sécrétions des voies aériennes supérieures ou de salive pouvant contenir des agents infectieux transmissibles ;
– les masques de protection respiratoire individuelle filtrants (de type FFP2), dits masques respiratoires, destinés à protéger le porteur contre les risques d'inhalation d'agents infectieux transmissibles par les voies aériennes. Ils le protègent aussi contre le risque de transmission par gouttelettes.
Aujourd'hui, l'efficacité « clinique » de ces dispositifs dans cette indication n'est pas connue. Sur un plan international, plusieurs essais sont en préparation, aux États-Unis, en Nouvelle-Zélande, en Chine et en Israël. La plupart de ces travaux évaluent le port du masque chez le sujet contact et non chez le sujet malade, le plus souvent associé à des mesures d'hygiène des mains. Il n'existe qu'une seule étude de faisabilité publiée à ce jour et réalisée à Hong Kong entre février et septembre 2007 (4). Dans ce protocole, des foyers, dont l'un des membres était positif en test rapide de grippe A, ont été randomisés en trois groupes : port d'un masque chirurgical par tous les membres du foyer pendant une dizaine de jours ; mise en place de procédures d'hygiène des mains renforcées par solutions hydro-alcooliques ; groupe contrôle. Au total, 122 foyers dont le cas index était confirmé virologiquement ont été inclus dans l'analyse préliminaire. Trois cent soixante-dix sujets contacts ont été suivis et 21 (6 %) seulement ont eu une infection grippale confirmée – nombre nettement inférieur à ceux rapportés dans les essais de prophylaxie par inhibiteurs de neuraminidase chez les sujets contacts (25 %). A signaler que quatre (20 %) des sujets avaient une infection asymptomatique. Du fait de ce très faible nombre d'événements, aucune différence n'a pu être montrée entre les groupes.
On recherche 120 médecins.
Un programme hospitalier de recherches cliniques (PHRC), dont le promoteur est l'Assistance publique-Hôpitaux de Paris, va évaluer, au cours de l'hiver prochain, l'efficacité de cette mesure dans les foyers français. Le projet, qui sera conduit dans trois régions françaises, évaluera l'efficacité préventive sur la transmission de la grippe et la tolérance du port du masque chirurgical chez les patients contagieux dans les foyers, tel que le prévoient les recommandations figurant dans le plan pandémique : port d'un masque chirurgical du malade pendant sa période contagieuse, environ 5 jours. Nous recherchons 120 médecins en Ile-de-France, Aquitaine et Franche-Comté. La charge de travail incombant au médecin est la sélection des foyers après la réalisation d'un test rapide de grippe A qui devra être positif, le recueil des consentements, le recueil des données d'inclusion du foyer. La participation à cette étude sera indemnisée au prorata des inclusions réalisées. Pour plus d'informations, vous pouvez consulter le synopsis de ce projet sur https://tritonc2.u707.jussieu.fr/gripmask ou contacter Laure Romain-Huttin au 01.44.73.86.52, gripmask@u707.jussieu.fr.
(1) G. Brankston, L. Gitterman, Z. Hirji, C. Lemieux, M. Gardam, Lancet Infect Dis 7, 257 (Apr., 2007).
(2) R. Tellier, Emerg Infect Dis 12, 1657 (Nov, 2006).
(3) C. Lemieux, G. Brankston, L. Gitterman, Z. Hirji, M. Gardam, Emerg Infect Dis 13, 173 (Jan., 2007).
(4) B. J. Cowling et al., PLoS ONE 3, e2101 (2008).
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