Le Grand Scenic dans le collimateur

LA MODE DES MONOSPACES « extensibles » fait des émules. Après le Zafira, le Touran, le Grand Scenic, Toyota entre à son tour dans la danse.
Dessinée par le bureau de style de Sophia Antipolis installé près de Nice, la Corolla Verso se rapproche davantage de la Peugeot 307 SW que d'un Touran. Hormis l'épaisse ceinture de caisse qui renforce l'impression de puissance, les lignes, en particulier celle du toit, s'apparentent à celles d'une berline classique.
En réalité, la Corolla Verso 2 n'a guère de points communs avec sa devancière. Elle rompt avec le passé puisqu'elle utilise une plate-forme inédite. Grâce à ses voies avant et arrière élargies, sa direction assistée hydraulique, héritée de l'Avensis, la Corolla Verso affiche un tempérament plutôt jovial, peu en rapport avec l'impression de flou parfois laissé par certains monospaces concurrents.
Le point fort touche cependant à la modularité. En effet, les cinq sièges des deuxième et troisième rangées sont tous rabattables selon un processus ne requérant aucun effort. Une fois rabattus, le plancher rigoureusement plat dégage un vaste espace. Cerise sur le gâteau, il n'est pas nécessaire d'ôter les appuis-têtes pour réaliser la manœuvre.
Enfin, chaque siège de la deuxième rangée peut coulisser sur 24 cm, vers l'avant ou l'arrière, et s'incliner de 30 degrés.
Quelle que soit l'ingéniosité du système, la Corolla Verso ne résout pas le problème de la quadrature du cercle. En ce sens qu'en configuration sept places, le confort offert aux passagers logés dans le « coffre » est spartiate.
Comme sur le Zafira, le Grand Scenic ou le Touran, il faut en fait choisir entre le transport des personnes ou des bagages.
A l'instar de celles de ses semblables, les 7 places de la Corolla Verso sont théoriques. En clair, l'utilisation des deux sièges supplémentaires ne peut s'envisager que sur de petits parcours. Par exemple, pour emmener les enfants et leurs copains à l'école.
Nonobstant ce défaut inhérent à tous les monospaces compacts de l'univers, la Corolla Verso (15 cm plus longue que sa sœur aînée) allie la perfection de la finition à la sophistication des équipements.
La Linea Terra, modèle « basique » d'une gamme à deux étages, intègre la direction assistée, neuf airbags dont un protège-genoux côté conducteur, l'ABS et le répartiteur de freinage, la climatisation manuelle, les vitres avant et les rétros électriques, le verrouillage centralisé, la fonction démarrage sans clé - pour mettre en marche, on introduit un boîtier et l'on presse un bouton -, un autoradio CD 6 HP avec commandes au volant et un ordinateur de bord.
Le régulateur de vitesses, la clim automatique, le détecteur de pluie, les anti-brouillard et les jantes alliage 16 pouces font partie des principaux équipements supplémentaires fournis à l'étage supérieur.