L'ANDAR EST la première association à s'être engagée dans la lutte contre la polyarthrite rhumatoïde, maladie qui touche 150 000 personnes en France - en majorité des femmes - avec de graves répercussions sur leur vie sociale et familiale.
La présence de Bernard Kouchner pour fêter l'événement s'explique par son engagement de longue date pour des causes tels : la défense de la place des associations de malades, partenaires indispensables des médecins, la lutte contre la douleur, le droit des malades, ou une réflexion sur l'accès aux médicaments coûteux ; autant de sujets de préoccupation qui concernent les patients atteints de rhumatismes inflammatoires chroniques.
« Depuis vingt ans, l'Andar joue un important rôle d'accompagnement, d'écoute et de conseil auprès des malades pour briser leur isolement, a rappelé Chantal Colombier (présidente de l'Andar). L'association s'est également donnée pour mission de suivre et d'encourager les progrès médicaux dans ce domaine et d'en répercuter l'information auprès des patients et de leur famille. » Dans ce but, l'Andar édite des brochures, un bulletin d'information et organise des conférences. Enfin, l'association entend sensibiliser les pouvoirs publics et l'ensemble des citoyens à cette maladie et à ses conséquences sur la vie des personnes qui en souffrent.
Dans l'intimité des malades.
Pour mieux faire comprendre ce qu'est la polyarthrite rhumatoïde, vingt membres de l'Andar ont accepté de se faire photographier dans leur intimité et d'évoquer leur quotidien. Ces vingt histoires personnelles reflètent toutes les facettes de la polyarthrite rhumatoïde, des premiers symptômes aux douleurs invalidantes, du combat contre la maladie et son handicap au soutien apporté par l'entourage. Tous ont franchi les mêmes étapes, depuis l'annonce du diagnostic, jusqu'à l'acceptation de la maladie, et doivent faire face aux mêmes bouleversements, aux interventions chirurgicales, à la douleur. Ces témoignages sont autant d'hymnes au courage et à l'espoir de conserver, malgré la maladie, la meilleure qualité de vie possible. « Pour améliorer la prise en charge de la polyarthrite, il est primordial d'informer sur la maladie et sur l'importance du diagnostic précoce qui permettra aux patients de bénéficier pleinement des avancées thérapeutiques », a souligné le Pr Jean Sibilia (CHU Strasbourg).
Outre son objectif de sensibiliser le public à cette maladie, « La polyarthrite, mon défi au quotidien », réalisée avec l'aide institutionnelle de Wyeth, permettra de soutenir la recherche, grâce au produit de sa vente (2).
« En effet, Wyeth entend favoriser la prise de conscience de l'importance d'un diagnostic et d'une stratégie thérapeutique précoces dans le but d'éviter l'évolution de la maladie vers les destructions ostéo-articulaires très invalidantes, a rappelé le Pr Claude Griscelli, président de la Fondation Wyeth pour la santé de l'enfant et de l'adolescent. A cette fin, Wyeth mène des actions de sensibilisation auprès des médecins et des autorités de santé et s'investit auprès des associations de patients engagés dans ce domaine. »
(1) Andar : Association nationale de défense contre l'arthrite rhumatoïde.
(2) « La polyarthrite, mon défi au quotidien » est vendu par l'Andar au prix de 15 euros pour soutenir la recherche. Il peut être commandé par téléphone au 04 67 47 61 76, par courrier Andar, 8, rue Gustave-Eiffel 34570 Pignan ou sur le site Internet www.polyarthrite-andar.com
Associations
Depuis 1991, l'Andar participe aux états généraux sur la polyarthrite et au mouvement « Vaincre la polyarthrite » auxquels sont associées l'Association française des polyarthritiques (AFP), l'Association française de lutte antirhumatismale (Aflar), Kourir et l'Association de recherche sur la polyarthrite (ARP). L'Andar est également membre du Ciric (Collectif interassociatif contre les rhumatismes inflammatoires chroniques) qui réunit l'ensemble des associations concernées par la question.
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