L'âge adulte

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SES DEBUTS sont encore présents dans toutes les mémoires. Pour un écart de conduite, elle a failli ruiner sa carrière. A l'époque, l'affaire fit grand bruit. Une Mercedes qui se retrouve les quatre fers en l'air à la suite d'un test d'évitement, c'était impensable. Et pourtant.
Le branle-bas de combat décrété à Stuttgart a heureusement mis fin à cette rocambolesque histoire.
Bon prince, le public n'a pas tenu rigueur à la belle de ces cabrioles intempestives. En six ans d'exercice du pouvoir, la Classe A a convaincu un million d'acheteurs.
Avec la nouvelle génération introduite au mois de septembre, la marque allemande a fait en sorte de ne pas se prendre les pieds dans le tapis une deuxième fois.
Mercedes a vraiment mis les petits plats dans les grands. Spacieuse, modulable, parée de matériaux de bonne qualité, la Classe A atteint ses objectifs. Entre l'ancienne et la nouvelle génération, c'est le jour et la nuit.
Ce prix d'excellence qu'elle revendique aujourd'hui, la Classe A le doit à des trains roulants sophistiqués, compacts à l'arrière afin de favoriser un meilleur appui et d'éradiquer la tendance au roulis, à une suspension conciliant fermeté et confort.
Au niveau de la sécurité active, le menu de base prévoit l'ESP (contrôle de la trajectoire), l'ABS et l'antipatinage ; les airbags frontaux, latéraux et thorax avant pour la partie passive.
Une fois n'est pas coutume, Mercedes n'a pas lésiné sur les équipements même si la liste des options demeure copieuse. L'ensemble de la gamme hérite de la direction assistée électrique, d'une climatisation manuelle, d'un ordinateur de bord, d'un siège conducteur et d'un volant réglables en hauteur.
Pour la première fois de son histoire, la marque allemande inaugure une boîte CVT à variation continue (option) dotée d'un mode manuel (7 rapports).
Face à l'Audi A3 et à la BMW Série I, la Classe A rivalise d'audace et d'ingéniosité au plan technologique. Elle inaugure également un intérieur flambant neuf qui contraste avec l'habitacle sinistre de la version précédente.
La noblesse des matériaux, le dessin de la planche de bord, le galbe des sièges, l'ergonomie étudiée dans les moindres détails attestent de l'étendue du chemin parcouru.
En termes de dimensions, la Classe A affiche 23 cm de plus que sa sœur aînée (+ 6 cm par rapport à la Family), et voit son empattement progresser de 15 cm.
Voyager à l'arrière n'est plus une sinécure. Avec sa banquette et son siège passager avant repliables, son coffre à double seuil de chargement (sauf sur la trois portes), la Classe A s'est affranchie pour devenir enfin adulte.