Véritable avancée thérapeutique, les biothérapies anti-TNF-alpha permettent d'obtenir dans la prise en charge de la PR (polyarthrite rhumatoïde) des résultats spectaculaires. Après l'infliximab et l'étanercept, l'adalimumab (laboratoires Abbott) a obtenu en mai 2003 un avis favorable de la Commission européenne et devrait obtenir son AMM dans les prochains mois. De récentes études, présentées lors de l'EULAR, sont venues mettre en évidence l'efficacité de cette molécule, tant au niveau clinique et radiologique que sur la qualité de vie (diminution de l'asthénie).
Les résultats de ces différentes études ont permis d'apprécier l'efficacité de l'adalimumab chez les patients atteints de PR modérée à sévère dont la maladie avait progressé malgré l'administration de méthotrexate. Cette efficacité a été constatée, que l'atteinte soit récente (moins de deux ans) ou plus ancienne. Une étude récente a montré que 41 % des patients traités précocement ont bénéficié d'une réponse classée ACR 70 (amélioration de 70 % du score de l'American College of Rheumatology). Après 52 semaines de traitement, ces résultats étaient statistiquement significatifs par rapport au placebo, notamment en ce qui concerne les signes radiologiques (érosions osseuses). Par ailleurs, la qualité de vie des patients traités s'est améliorée, grâce à une diminution significative de la fatigue associée à la PR . La différence était significative par rapport au placebo et mise en évidence au bout de la 24 semaine et persistait à la 52e semaine.
Au bout de quatre ans, 63 % des patients avaient une réponse ACR 20, 50 % une réponse ACR 50 et près de 1 patient sur 4 (24 %) une réponse ACR 70.
Tous ces résultats ont été obtenus en prenant la dose recommandée d'adalimumab, soit 40 mg une fois par semaine par voie sous-cutanée.
D'après les communications de Josef S. Smolen, Edward C. Keystone et Paul Emery, lors d'un symposium organisé par les Laboratoires Abbott.
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